沒有勉強。
出了島便是南洲，二人此次前來並無大陣仗，悄無聲息地來也悄無聲息地觀察著，偽裝成到這兒遊玩的貴家公子。
二人在修建運河附近找了一個客店住下。
客店一樓供來往的人歇腳，時不時會有負責修建運河的官員小吏進來吃肉喝酒。
二人在客棧裡不動聲色聽著來往的人說閒話，期間聽到最多的便是關於修建運河的事。南洲物產豐富，皇上的意思是運河修建起來便於南洲將產物送往各地，等到竣工之後皇帝還會親自南下檢閱。
如此一來南洲的經濟一定會得到迅速的發展，這本來是一件好事，但是他們觀察了幾日，發現百姓們並不高興。
不說別人，便是這客店的掌櫃都在私底下抱怨，說官府橫徵暴斂，普通人家家裡的壯丁都被抓去修建運河了，農田都荒廢了，他們店鋪裡的小二也都不來了，全去修建運河了，而官員們還要過來白吃白喝。
總而言之，窮苦人家叫苦不迭，有錢人亦頗有微詞。
不管長遠以後怎麼樣，此刻他們全都痛苦不堪。
聽著周遭的抱怨聲，二人皆沉默不語。
皇上交給他的果然不是什麼美差事，做得不好便是積攢民怨了。
沈延倒了一杯酒，低聲問他：先生以為該如何？
江聞岸摩挲著杯沿，正想說什麼，外頭便傳來喧譁的聲響。
掌櫃的聲音戛然而止，江聞岸亦往外看去。
他們先前都在小隔間裡悄悄聽人講話，這一次聽到了掌櫃正低聲跟人講話，才不動聲色挪到外邊來坐，順便聽幾句。
這一看江聞岸就看到了一個人，在他的記憶裡應該是沒有遇上過這個人的，但是卻莫名覺得熟悉，覺得應當是認識的人。
先生，怎麼了？
不待江聞岸回答，那人也看到他了，似是十分驚訝。
江兄？他走近，大力拍了一把他的肩膀，江兄，果然是你啊！
江聞岸心中浮現出了一個名字來，他便有些遲疑地喊了出來：姜宗佐？
對對，許久不見，沒想到江兄還記得我。姜宗佐撓了撓頭，我雖遠在南洲，但一直有聽聞你在燕京的事啊，聽聞你在五皇子身邊做事。
他似乎是才看到沈延，登時眼前一亮，這位該不會是
姜兄。江聞岸打斷了他，搖了搖頭。
哎，你們愣著幹什麼？小二都沒了，還不快去給我點菜拿酒來。
身後計程車兵方散去。