約莫半年光景又過去，柳文山方才回到巨石鎮。彼時只有金釵一個人支撐店門。白日家掌管店內大小事務，晚上家又一個人照顧柳易兒。每日忙得和被抽打了的陀螺一般，柳文山這邊又久久不歸，也沒有書信一封。金釵只得當他死了一般過活，倒是也忙碌得充實。如今忽然接到信件，說柳文山回來了，反倒是還有些不習慣。卻轉念一想，柳文山如今回來，想來是野夠了，妹子去世，自己老婆一人當家，心裡愧疚，便歸鄉來了。這樣安慰自己，倒還有些釋懷。
正午時分，柳文山這才到了客棧。本來金釵出來迎接，還滿心期待地特意換了一身衣裳，臉上蒙著面紗。就著男人都愛“猶抱琵琶半遮面”，欲拒還迎的風采，故意為之。卻不想柳文山身後還站著一個人。年紀只有不到二十歲的樣子，腰肢弱比章臺柳。頭上墮髻，薰香摘豔。面如紅玉，畫著長長的兩道眉毛，口如朱丹。碧月充作耳邊璫，錦羅包裹瑩潤肌。白誓豐潤的手臂半露，手腕上帶著雙喜定婚手鐲，穿一件紅色勁裝，分外乾脆利落。足上穿了一雙鹿皮小靴，風流靈巧的女子風情裡又多了幾分男子的英姿颯爽。看她行走處鶴勢螳行，蜂腰猿背，想來是個練過武功的人。觀其神態，滴滴嬌嬌，卻還狠有些徘徊顧影的丰神。金釵不覺自慚形穢。傻子也知道自己的男人帶了一個陌生的女人回來意味著什麼，金釵心如刀絞，卻不得不應承道：“夫君回來了。這位是——”那女子不等柳文山作答，便拜倒在金釵面前道：“楊氏見過姐姐。”
柳文山十分滿意，打量了一下金釵，又打量了一下身邊女子。暗道：“人說人不風流枉少年，果然如此。家中有這麼一個妻子幫忙料理事務，我兜裡又有了幾個閒錢，如今物色到了這樣一個美人，還順利帶了回來。料定金釵這醜婦也不敢有任何異議，卻不想美人兒也如此和氣，實在難得。”便大手一揮道：“美人快起。”又 轉頭對著金釵道：“這是我在外面遇見的良人，特意收納回房，與你作伴。”女子淺笑倩兮：“哥哥，我身份低微，不敢和大姐姐作伴。只能說伺候大姐姐才是。”柳文山點了點頭道：“說的好。你怎麼還愣著，不來姊妹相見？”金釵不免腹誹，這是哪門子的姊妹相見？外出雲遊半年，家中事情一概不管，回來也就罷了，還帶來了一個外人。卻也只得彎腰道：“見過妹妹，只是不知妹妹芳名？”女子忙道：“小女子沒有個正經名字，乃是家中行二。名叫楊二孃。”金釵道：“原來如此，妹妹不必拘束，叫我金釵就是。”
柳文山兀自攬過楊二孃盈盈一握的腰肢道：“若沒有其他的事兒，我便和你妹妹安歇 了。一路辛勞走來，也是累了。”金釵攔住道：“夫君剛剛回來，卻不想和我吃一餐飯麼？”柳文山看了看楊二孃，楊二孃笑道：“哥哥請去。我先到房中等著哥哥。”柳文山把頭點了一點，便隨著金釵來了。
正好 是吃飯的時節，金釵早就料理好了自家飯菜，此時只用端上桌來就是。正是四菜一湯。那湯是用火腿並雞湯煨得濃湯，又放入白菜燉煮，燉到白菜軟爛，肉汁入味為止。吃起來不但不膩，還滿口肉香。另一道是紅燒茄子，雖然是個家常菜，但茄子金釵預備用冰水泡過，不大吸油，吃起來十分爽利。又有半條蒸魚，這個季節的魚兒肥美，加上蔥絲、辣椒絲一蒸，清清白白，格外爽口。另有前面就晾曬好了的香腸，只消蒸一蒸，便也是風味獨到的。這本是極好的一餐，柳文山卻皺了皺眉道：“這是什麼飯菜，油膩膩的，叫人難以下口。”又看了一眼金釵，這半年未見，腰肢比之前粗實一些，便冷笑道：“我說為何娘子豐滿了，原來每餐都是這樣高的規格。何來賢惠持家？”金釵道：“這不是妾身一個人吃的，易兒也吃。”便把女兒抱了來。看那女童嬌憨天真，乖覺可喜。一身淺綠色的衣裳，頭上綁著兩個辮子，比起金釵的憔悴