樂聲響起，宏偉浩蕩的聲音如雷聲滾滾，響徹雲霄。
所有人閉眼祈福時，素羽睜著眼睛，眼中沒有分毫對天道的崇尚敬畏。
凝夏忽然睜眼，看向素羽的方向，兩人對上視線，她莞爾一笑，朝素羽眨眨眼睛，做出朝拜的手勢。
這是最終流程對新任祭司行大禮時才用到的禮節，她此刻跪在地上雙腿不動，只有手在做動作，顯得不倫不類。
素羽心中閃過異樣，凝夏雖然一直篤定她會當上祭司，但從來沒有這樣頻繁地暗示過。
祈福完畢，所有人起身。
站在最前方的大祭司眼尾生出細紋，歲月在她身上留下痕跡。
一個聖女要成長到兩百歲才能競選祭司，當上祭司後兩百年再傳位給下一任。
四百年時光，永遠消耗在白雪紛飛的大地上，沒有其他可能。
這種不可更改的未來令素羽厭倦，她看向大祭司的眼中有敬愛，大祭司愛族人，善待她，這點無法否認，可她很遺憾，自己要辜負大祭司的信任。
大祭司的聲音並不蒼老，反而帶著空靈感。
她說：“我已經老了，未來終究要交到年輕人手上，我的責任與權柄將傳遞給下一個孩子，她會替我繼續保護我們的家族。”
沒有花裡胡哨的大片演說，大祭司的話質樸純粹，令無數族人動容。
大祭司：“孩子們，上來吧，把你們的血滴入冰雪中，雪神會替我族做出選擇。”
素羽接過冰針，在指尖扎一下，擠出一滴殷紅的血，血珠墜落至冰盤中。
所謂的雪神做選擇，也只是走一個流程，下一任祭司的人選是由現任祭司和長老們一起商議得出。
大祭司退位後，也會繼續留在祭司殿中，教導新一任稚嫩青澀的祭司。
凝夏就在素羽身旁，趁著長老們不注意，她伸手拿起素羽面前的冰盤。
“你幹嘛擠那麼多血，都不知道疼的，要一點點就夠了。”
有長老注意到這邊的動靜，咳嗽兩聲示意。
凝夏放下冰盤，不好意思地吐吐舌頭。
卿泱擠完血，迫不及待地看向素羽，目光灼灼，等待著素羽血脈不純的事情當面暴露。
只有這樣她才能徹底放下心來，不然萬一哪天素羽想回來，威脅到她的祭司之位怎麼辦？
一息過去、兩息過去、三息過去……
每位聖女前方冰盤裡的血珠都蔓延開來，勾勒成一朵落雲花的形狀。
樂聲再次響起，慷慨激昂，蒼老悠遠，一下一下地鼓動著人們的心跳。
大祭司面朝素羽，臉上帶著欣慰笑容。
素羽和卿泱臉色同時驟變，卿泱剛張開口，旁邊的聖女忽然撞過來，手肘擊中她的胃部，讓她嘴裡的話破碎成一個音節吐出。
聖女緊緊抓住她，臉上帶著歉意，“對不起，我剛才沒站穩，你沒事吧？”
卿泱剛掙扎開，旁邊又一個聖女靠近，抓緊她另一隻手臂，“看來下一任祭司就是素羽了呢，真讓人羨慕。”
“是啊，卿泱你也很佩服素羽吧？”
卿泱看著兩人一唱一和，瞳孔微顫，目光驚疑。
另一邊，凝夏靠近素羽，伸手輕輕在她肩上拍一下，僵直感從肩膀蔓延至全身，舌頭髮麻。
大祭司的嘴巴一張一合，“雪神選中了素羽，恭喜你，我的孩子。”
素羽瞳孔放大，卻說不出一句話。
旁邊凝夏微笑道：“大祭司，你看素羽太高興，都激動得說不出話來了呢。”
大祭司看著素羽，將她臉上僵硬的表情當做剋制，嘆道：“我看著你們長大，知道素羽的性格，有時候不必把自己繃得太緊。”