懷濟跟周半城齊齊看向她，懷清道：“老話兒說，靠山吃山，南陽既然靠著伏牛山，就吃山好了。”
周半城苦笑一聲：“老話兒雖如此說，可這伏牛山卻是靠不住的，這些年山裡的獐狍野鹿都快被老百姓打光了，來收皮子的一年比一年少，再過幾年，說不定都打絕了。”
懷清道：“狩獵無度只會讓南陽更窮，我說的是山上那些山田。”
周半城搖搖頭：“那些山田，能種的糧食著實有限，便種上了，收成也沒多少。”
“既不能種糧不如種藥。”
種藥？周半城想了想：“怎麼個種法兒，姑娘可否細說？”
懷清回頭：“甘草把我的藥簍子拿來。”
甘草應一聲出去，不大會兒提了個竹編的藥簍進來，懷清從藥簍裡拿出一株箭形的藥草道：“周員外可知這是什麼？”
周半城搖搖頭，懷濟卻訝異的道：“天麻，這也是你在伏牛山採到的？”
懷清點點頭：“天麻又叫神草，根莖入藥，可治頭暈目眩，肢體麻木，小兒驚風等症，慶福堂的藥價最為公道，一兩天麻恐也要一錢銀子，還有這個，這是三七，止血，散血，定痛，此藥最佳，比之天麻更為貴重，一錢銀子也買不得一兩三七，還有這個，這個……”
懷清依次拿了藥簍子裡藥草給周半城解釋，周半城挨個拿起看了看：“這些都是我們南陽伏牛山裡的？”
懷清點點頭：“還不止這些呢，慶福堂少東家都曾說過，伏牛是個天然的藥庫，可見伏牛山的藥材眾多。”
周半城彷彿有些明白了：“姑娘的意思是讓南陽的老百姓採藥去賣？”
懷清搖搖頭：“縱然伏牛山藥材再多，恐也養不活南陽的眾多百姓，若種藥就不一樣了，伏牛山既有這麼多藥材，就說明山裡適合草藥生長，若把那些山田都種上藥，藥材換來的銀子，多少糧食買不來，哪裡還用愁吃不飽呢。”
懷濟一拍桌子道：“是這個理兒，南陽地少人多，指望種糧食恐也只夠溫飽，若是種藥就不一樣了。”
周半城略沉吟片刻道：“姑娘的法子是好，也是為了南陽老百姓著想，可老百姓哪兒恐說不通。”
懷清點點頭：“正是難在此處，老百姓指望著種糧食吃飯，若不親眼見著好處，絕不會種藥，故此，才要跟周員外商量此事。”
周半城道：“姑娘是想讓在下買下那些山田？”卻有些為難的道：“這南陽縣說大不大，說小可也不小，伏牛山那些山田都加起來便沒有千傾，也差不多，按說，為家鄉做事，我周半城責無旁貸，可把伏牛山這些山田都買下來，也著實有些吃緊。”
懷清笑道：“並不是買下山田，是說承包。”
承包？周半城道：“這個詞兒聽著卻新鮮，不知怎麼個承包法兒？”
懷 清道：“我大略問了一下，那些山田若種糧食，收成慘淡，不過聊勝於無罷了，若是由縣衙出面，把老百姓開墾出的山田收上來，再承包給周員外，周員外可僱傭山 民種藥，待老百姓親眼見到種藥換得的銀子，比種糧食強百倍，自然就會選擇種藥，還會，另外開闢新的山田，也不會再無度狩獵，一可溫飽，二可致富，三可開 荒，還可杜絕狩獵無度，使山裡的野獸得以繁衍生息，不至於坐吃山空，另外，這些藥田也可令周員外獲利，豈不是一舉數得嗎。”
周半城哈哈笑道：“張姑娘果真聰明過人，這樣的法子都想得出，獲利不獲利的倒不打緊，若能讓南陽百姓過上好日子，我周半城伸把手也應該。”
懷濟聽了，忙躬身一禮：“懷濟替南陽百姓謝周員外大義，不愧為汝州第一善人之名。”
周半城道：“張大人謬讚了，為家鄉出些力，也是在下的本份，倒是張姑娘，雖為閨