祥偷眼瞧他神色，心裡增了幾分底氣，接著道:
“可退一萬步講，即便您非太后親生，也是她從小養到大的，養個小貓小狗都會有感情，何況養個活生生的人，還是天天叫自己孃的人呢？太后又沒有自己的孩子，要不是拿您當親兒，又怎會苦心佈局多年，絞盡腦汁幫您搶回皇位呢？”
這番話句句在理，朱祁鎮被他說動不少，可想起宸妃的話，亦覺有理。
從前自是沒話說，如今嫌隙已生，就像宸妃說的，防人之心不可無，身邊有個自己人，才能放心。
但他顧念曹吉祥與太后的關係，猶疑了下，只道:
“太后對朕有再造之恩，朕怎會不感懷於心？必當盡心侍奉，讓她頤養天年才好。”
曹吉祥如何不懂他的心思？但若戳破，只會弄巧成拙，便作不知，順著他道：
“萬歲一向是個重情的，您孝順太后，太后自然珍視。也正因為太過在意您，才會想著處處保護您。她縱容奴婢把葉綠竹弄走，不願您納入後宮，便是害怕葉綠竹居心不良，在您身邊會危害到您。”
朱祁鎮微微皺眉，道：“雖說綠竹崇敬于謙，可自打到了朕的身邊，她對朕可謂事必躬親，毫無懈怠，從不曾生過事，更不曾謀過權要過賞，說她居心不良，怕是多慮了吧。”
畢竟是好不容易到手的美人，這段日子的陪伴更是令他愛不釋手，他實在無法相信，那張順從寧靜的美麗臉龐底下，藏的是一顆要致他死命的心。
“萬歲您是被她騙了！”曹吉祥急忙道，“溫柔刀，才最要人命！您是沒見過她給奴婢敬酒的樣子，低眉順眼柔情似水，那時奴婢也未想到，她下一刻會拔出髮簪，毫不猶豫的刺向奴婢的喉嚨！”
“怎麼會，怎麼會”
朱祁鎮撫住額頭，輕揉眉心，心思來來回回，只是拿不定主意。
曹吉祥沉吟了下，道:“萬歲，奴婢有一計，可以幫您試一試她，是不是真心待在您身邊。”
朱祁鎮眼睛一亮，立馬問:“如何試？”
清晨，長樂宮。
修長白皙的玉手輕柔的為帝王繫著領間的扣子，帝王撫上她的手背，輕輕握住，溫聲道：
“宮裡悶，我帶你出去走走如何？”
她抬起清澈如水的雙眸，輕聲問道：
“去哪兒呀？”
帝王頓了一頓，望著她的眼睛：
“拜祭一位故人。”
綠竹不疑有他，想了想道：
“既是拜祭故人，那妾今日打扮，還是素雅一點好。”
言罷，那握在掌心的纖手輕輕抽走，她轉過身來到梳妝檯前，摘掉髮間的金累絲九鳳鈿，抽開妝屜，尋了幾根簡單的髮簪出來，一一放在髮間，對著鏡子比了又比。
帝王緩步而至，自她背後俯下身子，伸手拈起妝臺上的白玉簪，溫柔地插在她的鬢間，扶住她的香肩，眸底蘊起淡淡的笑意，望著鏡子裡她的如畫容顏，溫聲道：
“這個玉簪很是襯你，就它吧。”
“嗯。”她放下手中的金簪，一臉柔順