江聞岸小聲給他介紹身邊的沈延：這是我家裡的弟弟。
他方才那模樣，姜宗佐怎會不懂，十分上道地點點頭，明白明白。
姜京佐招呼他們一起喝酒。席間得知姜京佐便是此次修建運河的直接負責人，江聞岸覺得正好，他們還發愁不知從何渠道入手改善現今的狀況，這會兒倒是有機會了。
他便有意無意地透露一些訊息給他，姜京佐很聰明，當即提出明日就帶他們去實地看看。
一天的實地考察，從百姓們修建運河的狀況就可看出他們的不樂意，而那些監督的小吏還跟在他們身後拿著鞭子，一見他們稍稍休息一會兒便拿起鞭子抽他們，百姓們也只能忍著不吭聲。
面前的少年十分瘦弱，看起來也就十二三歲，讓江聞岸想起了從前的延延。
少年背上揹著一筐磚頭，壓得他的脊背都無法挺直，爬上臺階時踉蹌了一下，停頓了一會，一鞭子抽下來，他跪倒在地，手還往後護著筐子裡的磚頭。
江聞岸忍不住上前擋在少年身前，抓住小吏還要再次抽下來的鞭子。
天氣熱，那小吏也被曬得昏了頭，突然被人截住，心裡的火氣也忍不住往外竄，直接就上手推人，罵罵咧咧：打哪裡來的，滾一邊兒去！
江聞岸只退了兩步就被人接住，沈延的手握在他腰間將他穩住。
不知天高地厚的小子，瞎了你的狗眼，去去去，把人帶下去幹活去。
姜宗佐連忙過來將小吏支走，又忙不迭給江聞岸賠笑臉。
江聞岸不滿的卻只是他們做事情的方法的態度，為什麼要拿鞭子抽他們？
哎，這群百姓就是賤命，一會兒不打就學著偷懶了，估摸著皇上再過三個月就要來巡視了，這不是都著急嗎？
姜宗佐似乎也有自己的苦衷，然而上行下效不是這樣的，他們這些當官的在客棧裡吃香的喝辣的，百姓們不僅放下了家裡的活計被強迫著過來，就連吃食也被剋扣，如此怎麼能不生怨氣？
若是不給百姓一點甜頭，一味要求付出，只怕到時候運河是修建成了，民心卻也跟著失去了。
江聞岸和沈延商量著解決措施，首先是要以自願為原則，而不能強迫，讓百姓們自願來修建運河，如此工作效率才能提高。如何才能讓百姓自願前來？相應的措施就是要加大獎勵力度，百姓出人出力換取錢財，多勞多得，而不願意出人的富裕家族便可以只出錢來抵。
如此一來也不用過多佔用修建運河的經費，用富人交的抵稅來付百姓們的工錢。
按照富人家族掌握資產的狀況進行評估，江聞岸制定了不同的分類標準，大致模擬現代的納稅，收入多的需要交的錢也多，收入少的百姓家庭若是不願意出人修河，也可以付出家庭資產的一部分來抵押。
江聞岸仔細算過，這些資產都在他們可以承受的範圍以內，況且他對於窮人要更寬容一點。
在此過程中江聞岸也發現了燕朝的賦稅制度有點問題，於是回憶著現代的賦稅標準寫出他的建議，與沈延擬定的方案一同發回去給皇上看，請示皇上意見。
這樣的做法對朝廷有百利而無一害，皇帝自然是同意了，還大筆一揮讓他放開手了做，不必事事往上請示。
於是他們便開始試行新方案，修建運河的工程暫停一天。
結果如江聞岸所料，百姓們熱情高漲，有許多百姓都來報名說要繼續參與修建，就連女子也來了，年紀小於十六的他一應拒絕，有餘力的女子倒是留下來了。
鞭子什麼的全都被銷燬了，小吏們想要賺錢的也可以加入。
客店裡的小二都回去了，他們店裡持續給修建運河的人提供吃食。從富人口袋裡取出來的錢，江聞岸也撥了一部分到運河周圍各大酒