外邊的人冷眼看著，沒人救母親。
他在假山後面淚流滿面。
九歲那年，櫻貴妃不慎失足落水，他剛好在旁邊，聽到女人的呼救聲。
腳掌像被什麼無形的東西釘在原地，他根本動彈不得，只能眼睜睜看著。
後來有人來撈她，可卻於事無補。
他被那些人汙衊推了櫻貴妃，或說他見死不救。
櫻貴妃葬禮當天，江聞岸給了他一巴掌。
開始了漫長而又殘酷的折磨。
可沒有人想過，他只是個九歲的孩子。
沒有人問過他怕不怕水，沒有人問過他有沒有能力在水裡自保。
眼前這個人曾經無情地把他丟入水裡，看著他掙扎，可又是這個人對他說你那時才多大、你做的沒錯。
沈延不想哭，可淚水卻止不住。
***
那之後，江聞岸和沈延保持著微妙的關係，誰都沒再提起那夜的事，彼此卻心照不宣。
江聞岸去太醫院找太醫開方子給沈延補補身子，無意中得知皇后娘娘近日身子不適，總也不見好。
聽沈彥昭說了託夢的事之後，他一直在尋一個機會去見皇上，現下終於想到。
皇帝寢殿門外擺著一個珠盤，江聞岸在寒冬中吹了一個時辰的風，聽得鐺鐺七聲撞鐘的聲音，珠盤內噠噠噠落下七顆玉珠。
皇帝身邊的太監終於出來傳他進去。
剛一進門便覺一股幽香撲面而來，殿內點著燭火，但仍然昏暗無光，層層疊疊的紗帳輕拂面頰，讓人恍如進入幻境之間。
江聞岸很是疑惑，難怪文中描述這皇帝性情陰晴不定，還神神叨叨十分相信鬼神之說，從這裡的環境便可窺探一二。
他戰戰兢兢隨著公公的指引往裡走。
那公公只引著他到與皇帝一簾之隔的地方便停下。
陛下，江先生到了。
嗯。虛無縹緲的聲音。
江聞岸跪下行禮，未敢抬頭亂看，只聽見公公的腳步聲漸行漸遠。
寂靜之下，江聞岸默默吞了下口水。
江愛卿求見朕所為何事？
第8章
江聞岸壓下內心的怪異，說起正事：啟稟皇上，臣聽聞皇后娘娘久病不愈，不知如今可有好轉？
哦？愛卿又非太醫，為何如此關注皇后的病情？
年關將至，皇后娘娘為國母，國母鳳體有恙，身為我大燕朝百姓自然心下難安。
他頓了一下，臣不懂醫術，按理說無法為皇上皇后分憂，然而臣近來夜不能寐，每每入睡總會夢見我那苦命的櫻貴妃姐姐，實在是
櫻貴妃？
江聞岸看到皇帝座位底下的影子往前傾了幾分。
她可說了什麼？
江聞岸終於抬起頭來，這才發現書中所寫果然不虛，五皇子確實長得和皇帝很像，最大的區別在那雙眼睛。
沈延眼裡時常盛滿陰鬱，但至少是有波動的，有情緒變化的，然而皇帝的眼神卻空洞無光。
臣斗膽，敢問皇后娘娘近日可去過蓮花池附近？
皇帝沉吟片刻：去過，愛卿何故這樣問？
實不相瞞，臣最近夢到櫻貴妃
江聞岸添油加醋說起沈彥昭那日說與他聽的夢，眼見著皇帝的神色由探究變為若有所思。
臣想，定是姐姐有舊物遺落在蓮花池中，才這般徘徊，不肯離去，才會衝撞了皇后娘娘鳳體。
皇帝本就相信這些，江聞岸又說得煞有介事，唬得皇帝授意他抽乾蓮花池水搜尋。
這一搜就搜到了除夕當天，宮人們掘地三尺找出了許多物品，都是歷來的宮嬪或下人們不慎落下