“哎呀,整挖了一冬的河溝子，總覺得還沒養回來。”
手裡拿著木犁，漢子癱坐在田埂上,岔著腿坐著。
看看頭頂的太陽,他又嘆了一聲：
“今年去官府賃牛去晚了……孫老婆子，你家不是賃了牛和犁耙？怎麼還得自己動手啊？”
被稱作孫老婆子的老婦人頭上戴著巾幗，身前戴著兜布,用木鎬敲打著土塊，抬頭看了漢子一眼,她手上的活計也沒停。
再看看她孫女揹著一簍子的草回來，漢子搖頭：
“這麼多草，你家賃牛是讓牛來享福的嘞？賃了幾l天吶？”
他在心裡頭算了算,一頭牛往狠裡用,一天能耕畝地，孫老婆子家裡四個人有三十畝地，賃上六七天差不多了。
一天算一天的牛錢，還得割草、打水餵牛,哪家去賃了都恨不能讓牛從早幹到晚，只是官府會派人盯著牛的食水休息，來盯著的人都是些缺胳膊少腿種不了地的老軍漢,看牛比看人親熱多了。
正說著，突然一陣鈴聲晃晃蕩蕩過來，一個老軍漢駕著一輛騾車,騾車後面跟著兩頭牛。
“長村孫阿梅家，賃牛十日，規矩都知道吧？”
名叫孫阿梅的孫老婆子連忙迎上去：
“知道的，知道的,先水後草，喂到五分飽再加菜籽餅半斤，最後喂鹽水，每天去坡上放牧至少一個時辰。”
老軍漢聽她說得利落，石頭似的一張臉露出了些笑：
“伯孃一看就是懂行的，往年賃牛也沒出了岔子，把牛交給您這樣的，我也算是得了清閒，選頭牛吧。”
一頭被閹了犍牛，一頭去年剛空了懷的母牛，看模樣都很溫順，孫阿梅繞著看了兩圈兒，選了那頭母牛。
“孫老婆子，這牛你租了十天啊？！”漢子活兒沒好好幹，旁人說的話他都聽進耳朵了。
孫阿梅把牛交給自己孫女，跟老軍漢一起從騾車上取了犁，任憑漢子怎麼說，她都當沒聽見。
漢子看看自己的田地，再看看那結實的牛，心裡就想著去借來幾l天，給錢給糧都行。
孫阿梅八十多歲的人了，見識也不少，鄰田的漢子眼珠子一轉她就知道是在想什麼，見孫女急著要給牛喂水，她說：
“我來，你去白家，今天讓白娘子先把牛牽去用，你幫幫襯著。”
她的孫女點了點頭。
自家的三十畝地，孫阿梅只打算用八天的牛，另外兩天是要借給同村一個姓白的婦人。
那姓白的婦人家裡和她家一樣也是兩個女人支撐家業，去年白家的女兒和她的曾孫女一起考上了清潭書院，今年白娘子一個人種二十畝地就成了麻煩事兒。
大家冬天的時候都是一塊在織廠裡服役兩個月的，幾l個孩子在書院裡也互相幫襯，剛開春的時候白家女兒還特意抄了書給孫家送來，孫阿梅自然也對白家種地的事兒上心了，知道自己一把老骨頭去幫忙人家肯定不收的，就出錢多賃了幾
l天的牛。
看著孫女兒牽著牛上了田道，孫阿梅不放心，盯著看了好一會兒。
她孫女其實也聰明，只可惜讀書晚了，勉強跟讀了兩年的書，能看懂街上的告示。
讀書好啊，讀書識字兒了，冬天去織廠服役乾的活兒都比旁人輕省。
曾孫女兒在清潭書院學的好，今年就考進了策科地字班，再讀兩年少說也能去縣衙當個書吏。
曾孫子才十一歲，不如他姐姐穩重，也不知道明年能不能考上常科，常科都考不上的話，要不就送軍營裡去？那也得等到十五以後啊……心裡盤算著，孫阿梅不知不覺就把地上的土塊兒都敲了個差不多，還順便收了幾l棵野菜。
晚上收工前，她孫女牽著牛回來了。