大人，我等若是在此時罷手，數月來的辛苦便毀於一旦。”
古蓮孃的話讓孟月池輕輕點頭。
原本，劉參是沒那麼容易攻入淅川的，孟月池在察覺到了劉參的意圖之後一早就派人送信，還以太尉身份命令沿途各州各道想想辦法攔截逆賊。
可堯州刺史文麒根本無心迎戰，劉參剛剛渡江，他就點齊了堯州兵馬護送他回自己的永州老家，將堯州上下棄之不顧。
堯州司馬鄭繼等人倒是有心應戰，可是文麒脫逃，直接擊潰了堯州上下的軍心。
最終，鄭繼戰死，其妻女與孟氏族人一同被擄走，至今生死不知。
劉參過江之時未帶多少糧草，為了籌措軍糧，他一路放任劫掠，光是堯州下轄的四縣之地，就有六千多百姓被殺，兩萬餘人“自願”投軍。
“葉嶸回來了嗎？”
知道文麒逃跑，孟月池就派了葉嶸帶兵去追，兩三日前傳了訊息回來說人已經抓到了。
“斥候傳信，大概下午就回來了。”
孟月池點了點頭。
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“臨陣脫逃，棄一州百姓於不顧……淅川城下，就用他祭旗吧。”
“是。”
令人意外的是，葉嶸帶回營帳的不止有文麒一家，還有文麒的妹妹文嬌兒。
“孟節度使，十幾年未見，可還記得我這位舊日同窗？”
文嬌兒的身上穿著六品官服，她身為國子助教，之前正在洪州監察學政，她出身永州文氏，文麒正是她的嫡親兄長。
在繁京為官多年，文嬌兒的訊息很是通達，她兄長不戰而逃，依照軍令他必死無疑，唯一的活命機會就在於招安劉參。
只要劉參成了朝廷的自己人，那她兄長的所作所為就有了說頭，是響應朝中旨意之舉。
要想達成此事，最大的困難就是拖住孟月池，準確來說，是拖住孟月池的砍頭刀。
這位號稱“閻羅”的當朝太尉，殺人又狠又快，根本不給人說話的機會，文嬌兒很清楚，她要是今天不跟來周旋，今天夜裡她哥的頭就會被送回繁京。
看著跪在自己面前的女子，孟月池想了想，還真想起來了她是誰。
永州文氏嫡女，一位不知道是很有
身家，還是身價的小姑娘。
哦，那是二十年前的事了。
“永州文氏身家豐厚，是打算用家產替堯州司馬鄭繼、堯州守軍校尉王柯謹……還有堯州六千七百三十四名被殺百姓買命了？”
這話說的真是極為不客氣，孟月池也根本沒打算對文嬌兒客氣。
天底下沒有任何一個帶兵之人能容得下文麒這種當官拿俸祿，一看敵軍來了就跑路的廢物。
文嬌兒低著頭，正在她想著該如何應對的時候，孟月池直接對葉嶸擺了擺手。
“趁著天還沒黑，就把文麒押到淅川城下砍了，頭送去繁京問罪，身子切塊扔堯州路上任百姓踐踏。”
“是！”
文嬌兒慌忙膝行上前：“節度使大人！紋銀三十萬兩！買我兄長一月性命！”
孟月池低頭看她。
在溼熱的靜默中，穿著紫色短衣繡褲的女子輕便得不像當朝太尉。
“我知道你是誰，永州文氏的嫡女，我也知道你在打得是什麼主意，不過是想等著朝中議和招安一事徹底定下就能想辦法幫你兄長脫罪。在你的眼裡這世上任何人都有身價，只要能掏出錢，就能留住命。”
文嬌兒一身冷汗，她抬起頭，看見孟月池對自己緩緩搖頭。
“戰死之英魂，枉死之無辜，身價太重，你買不起。”
“大人！文、文氏不能有一個臨陣脫逃的嫡長子，求您開恩，