劉參比當年的屠勳要難打,這是平盧軍上下一致的看法。
當年屠勳作亂，既有他們身為武寧戍卒出身當地的地利之便，又有他們一路上以同鄉之說招徠兵馬的人心之利。
劉參出身私鹽販子,他所招徠的都是在三年大災之後無路可去的失地百姓,一句“平均田畝”，為他招來了人心，災荒不絕的中原,則是他的天時。
面對這樣的敵人，首先經受挑戰的就是平盧軍原本的“從犯無罪”之策。
因為平盧軍抓獲的俘虜只要把他們放了,他們中的很多人就會想辦法回到逆軍之中，又因為平盧軍軍紀嚴明，對俘虜也優待,造反的軍隊中有不少人竟然打著“先去平盧軍裡混兩頓乾飯,再回來跟著將軍幹”的主意。
交戰不過兩月，有人已經被抓了三四回了，甚至能帶著自己整小隊的人一塊兒l進平盧軍的俘虜營混飯吃。
“吃咱們的糧，殺咱們的兵,大人，以後這些俘虜抓了之後放不得呀。”
“放不得怎麼辦？養起來？養起來就得用糧食，要是咱們真有這麼多糧食,這些流民也不會造反了。要麼就殺了？如果知道只有死路一條，這些本就無路可走只有就只能以命相搏了。”
孟月池說服了自己的屬下繼續這種“懷柔”之策。
只不過在那之後，被平盧軍俘獲的“逆賊”在走的時候都得學會平盧軍的“軍紀”,奸|淫擄掠、屠殺百姓、縱火燒糧被這些俘虜稱作“三必死”。
明明是造反的逆賊，卻要在平盧軍的俘虜營裡學平盧的軍紀，此事說來何其可笑？
有人就故意說：“等俺吃飽喝足了出去，先把‘三必死’給犯個遍,你們平盧兵還真能殺了俺不成？你們怎麼查？”
平盧軍當然能查，光是鳳城一地，他們找到了被害的苦主上千人，這些人先後在俘虜營指認出了九百多惡賊，被平盧軍在鳳城府衙前明正典刑殺了個乾淨。
後來，從平路俘虜營出去的叛軍俘虜就少了很多。
不僅如此，在淮水一帶前赴後繼投奔劉參的各路人馬也少了。
“人心對人心，劉參有他的‘平均田畝’，咱們也有咱們的‘三必死’。”
鳳城裡，孟月池帶著自己的幕僚一起吃鳳城特產的辣湯，所有人的臉上都是疲憊之色。
查案審案定案……看似簡單的“你檢舉我砍頭”背後是鋪天蓋地的案牘勞作。
一碗帶著鱔魚絲的辣湯灌下肚，柳朝妤滿頭都是汗，她忍不住說了聲“痛快”，才說：“這些年裡淮水生亂，咱們平盧軍多次南下，軍紀之嚴明亦被廣為人知，百姓信平盧軍，這法子咱們才能用。”
古蓮娘是幾人中最能吃辣的，神色如常地連喝下了第三碗辣湯，她說：
“百姓信平盧軍，卻不信朝廷……”
幕僚們都安靜了下來。
坐在上首的孟月池將兩合面的蒸餅撕進了辣湯裡，吃了兩口，才說：
“若是少了
旁人的投靠，劉參在泗州撐不了多久，他們要是離開了淮水，要麼向西，要麼向南……”
向西就是撲殺向繁京，向南就是南渡大江。
端碗吃著泡在辣湯裡的蒸餅，孟月池起身看著自己身後的輿圖。
“劉參是個很會分析自己得失的有謀之人，向西，他會遇到咱們和幷州軍的夾擊，所以他多半向南。”
江南，世家豪族群聚之地。
孟月池看著那裡，面無表情地喝掉了最後一點辣湯。
“給江南各家傳信吧。”
昇平元年五月，發現自己無法在城池攻防之中勝過平盧軍的劉參下令分散在淮水幾座重鎮裡的守軍放棄駐守全數南下。
此時的大江上，江南世