彼時白淨蓮正在閨房窗邊的小榻上做繡活，是個扇套，繡的是綠葉白蓮，雅緻又鮮亮。
見周傲芙來了，連忙放下手裡的活計，滿面含笑地迎上來說道：「芙妹妹來了，快請坐！」
又吩咐丫鬟：「把早起新摘的果子揀好的拿上來，芙妹妹最愛喝明前，沏一壺新的來。」
周傲芙忙攔道：「不必麻煩了，淨蓮姐姐，我來是找你有事。」
「什麼事？你說吧！」白淨蓮笑著問，彷彿不管周傲芙要做什麼她都會答應。
「我想叫你一同出去。」周傲芙拉著白淨蓮的手說，她和白淨蓮自幼就在一起玩兒，年紀又相近，所以一直同她很親近。
「去哪裡？」白淨蓮也是一臉的毫不設防。
「去探望如璧姐姐啊！」周傲芙道：「前幾日我在外婆家，還沒有去探望過呢！」
白靜蓮此時卻忽然遲疑起來，沒有像往常那樣痛快地答應。
周傲芙問道：「怎麼了，白姐姐？你往日不是經常去玉姐姐那裡的嗎？」
在周傲芙的印象裡，白淨蓮似乎十分喜歡和玉如璧相處。
還沒等白淨蓮說話，她旁邊的丫鬟水杏就說道：「周姑娘，我們夫人不許小姐到那府裡去。」
「這又是為什麼？」周傲芙十分不解。
白淨連訓斥水杏道：「幹你的活兒去，誰叫你多嘴了！」
水杏卻不服氣，嘟囔道：「分明是他們家姑娘幹了丟臉的事，姑娘做什麼訓我。」
周傲芙聽得一頭霧水，攔住水杏問道：「究竟是怎麼回事？」
偏偏白淨蓮就是攔著不讓說，攆水杏出去。
周傲芙就急了，生氣道：「你們這麼藏著掖著的是什麼意思？我知道了，必定是拿我當外人，所以不跟我說。也罷！是我自作多情了！」
說著甩手就要走，白淨蓮忙拉住她，好聲好氣地哄道：「芙妹妹息怒，我不叫她說不是有意要瞞著你。只是因為那些話不過是道聽途說之詞，當不得真的。所以沒必要在你跟前傳閒話，給你添煩惱。」
周傲芙的氣稍平了些，說道：「可我就要聽這道聽途說之詞，你若不說，我就再也不理你！」
白淨蓮頓時露出為難的神色。
水杏在一旁說道：「我們家三姑娘的公公在刑部，前日我們三姑娘回來說刑部抓了個賊，從那賊贓裡翻出了玉家小姐的首飾。
還說玉家小姐失蹤那天夜裡有人親眼看見那有人把個女的推下船去，還砸了一槳。且船上還有另一個女子，看那架勢分明是二人相約了私奔的。
他們追了半天，船上的女子逃到岸上去了，只抓住了男子。您聽聽，這不明擺著是玉家的姑娘與人私奔麼！
否則好好一個大活人怎麼會莫名其妙的失蹤？且玉家小姐身邊的丫鬟春雨不就是死在水裡，頭還被砸破了嗎？
我們三姑娘回來特意叮囑了我們夫人叫小姐再也不要和玉家的那位往來了。
免得名聲受到連累。」
「好了，你別說了！」白靜蓮一臉的不高興：「都說了這話當不得真的。」
又對傲芙說：「好妹妹，你可別往心裡去，更別跟家中的長輩提起。」
周傲芙此時的臉色已經十分不好看了，只是勉強地點點頭說道：「我知道了。」之後就匆匆告辭。
她雖然嘴上說答應了，可畢竟年紀輕，性子直，回去之後就把從周家聽到的話跟母親杜氏說了。杜氏聽了嚇了一大跳，訓斥道：「你這孩子打哪兒聽來的混帳話？！」
周傲芙道：「是不是真的，打發個人出去問問就是了。罵我有什麼用？便是真的，難道會有人專程來告訴咱們家不成？」
玉如璧是周家未過門的媳婦，真