想起那些嚎哭的甚至被摔死、踩傷的孩子，她的眼中滿是哀痛，她立時出棍也沒用，除了能保護了自己，那些孩子她救不了。
如果不是她去分餅，那些小孩子被人賣掉買走，想來還有條活路。
「昨日……您是不是就想到了？」
秦封江，又或者，喚她本名——衛薔。
作富貴郎君打扮的瘦高女人將手裡的一把黑子一顆一顆送進棋盒。
「你比我多走了一個來回，可曾察覺那些賣孩子之人有什麼不妥之處？」
「不妥？」少女想了想，沒想出來，也就說不出來。
兩人整好了棋盤棋子，少女跟著衛薔走出院子。
冷風簌簌，衛薔看向光禿禿的竹根處。
「吃竹子先吃筍，再用是竹枝，最後挖竹根……人，終究不是竹子。可傳宗接代的兒子都可以賣，孩子們的阿孃呢？」
少女愣了一下，接著，她如遭雷擊一般傻呆呆站在原地。
孩子們的娘呢？
是了，孩子們的娘呢？為什麼站在那賣孩子的都是男人？！
孩子們的娘呢？！
女人呢？！
女人去哪兒了？
是被賣了？
誰會在這個時候買要吃糧食的女人呢？
心中的惑轟然炸開，少女只覺得自己胸中眼前霎時鮮血噴湧。
衛薔低頭嘆息，從懷中拿出藥瓶和棉紗替她包紮傷口。
「要看見，要知道她們應該在，要知道她們已經不見。若是做不到，你又何嘗不是另一種背棄和出賣呢？」
這是她要讓這個少女知道的。
活不下去的人，早已死去的女人，在她見過的許多許多時候，是同時存在的。
名叫阿野的少女淚流滿面。
衛薔將東西收好，轉身迎著風走出院去。
「人人一等，咱們要走的這路比你所想要長的多，不是行俠仗義，也不是劫富濟貧，更不是撮合姻緣，我們不僅要讓富貴者不欺人，讓窮苦者活下去，也要讓死了的站起來。」
她的手握在刀柄上。
站在「待人來」三字石碑前，姜清玄老淚縱橫。
他當年還在此處對如端說阿薔已經不會傷心。
是他錯了。
他在洛陽狗苟蠅營的這些年裡，他的小阿薔，心中一腔火已然能燃盡天下荊棘。
……
另一邊，南市裡賣掉了五斤羊肉十幾個胡餅的食肆女娘早早將店門關上，小心走進了後廚。
後廚裡一婦人正在擦自己的大菜刀，見女娘進來，她點頭道：
「今天夜裡我去一趟慈惠坊，你也別守著店了，撤去城外吧。」
身材窈窕的女娘小聲道：「周將軍，咱們正要舉事，魚腸卻突然來了人，若是他……」
「不必想這些。」將菜刀收好，滿臉橫肉的廚娘將一條羊腿掛在樑上，「你也不必帶什麼吃食，省得路上再有變數，只管出城去，誰來咱們這尋肉，就舍了吧。」
女娘點點頭。
廚娘拽了塊腿芯肉給她：「我也不算個正經的魚腸，又不領東都魚腸的軍令，民心所向之事該做就是要做，不然豈不是愧對我這數年定遠行伍？倒是你，洛陽霄風閣的副管事，倒累得跟我一起擔幹係。」
「霄風閣做天下買賣，唯獨不賣百姓不賣大黎，我在洛陽做的事，錦繡管事也是知道的，想來也贊成，不然也不會突然送來好些粟米。」女娘笑了笑，挽起耳上髮絲。「那周將軍可千萬小心，後日就是去奪刀的日子。」
「我省得。」
姓周的廚娘將兩塊銀子拿出來又看了看，再次收好。
從後