「你們是以什麼罪名來抓我？」他看向祁齊，「貪汙受賄，為人安插官職，好，我認！可與我勾結之人，第一個人，就是雲州刺史賀詠歸！」
他步步向前，向著監察司的大門外走去。
「我可以下獄可以受審，可我不能在雲州下獄，不能在雲州受審！因為雲州州府衙門，民政八部上下所有人都與我勾結！」
「我！」他拍了拍自己的胸脯，「我做得，明明是天下人都想做之事！女人就該回家生孩子！她們憑什麼為官為吏？憑什麼與我們同進同出？難道你們不是這般想的？你不是這般想的？你賀詠歸不是這般想的？！」
賀詠歸被他用手指著後退，道：「什麼男子女子，你之本心不過是貪贓枉法，男子女子都是你的由頭罷了，同鄉羅織，同科勾結，古往今來不過如此，到了你這，你找不出同鄉同科，就想出了一個男人女人的藉口，我確實有錯，錯在沒看清你貪財牟利之心！」
「你放屁！」
蔣子吉破口大罵：「你明明說過女人麻煩，你說天下間女子少有能聽懂人言的，若非如此，財部項二孃勸調懷孕的女子，你為何贊同？這許多年間難道你沒受過男子為官之利？你自來與我是同黨！你等！你們這些兒郎！本就該與我同聲共氣！」
「你這才是虛妄之言，臭不可聞！」
一聲爆喝令蔣子吉轉身，看見祁齊坐在輪椅上被人推到自己近前。
「什麼男子為官之利？北疆短短几年有如此氣象，是男女攜手同心之果！北疆是北疆人的北疆！凡敢擅改此言者，北疆之死敵！若今日有人說一個人是女子，便不配為官，是不是明日就要說膚色不白者不可為官？後日呢？出門先邁左腳者不可為官？愛吃肉者不可為官？那北疆是誰的北疆？是你的北疆，是我的北疆，還是擅權奸詐之徒的牟利之所在！？」
老者罕有這般疾言厲色之時，他看向賀詠歸，和賀詠歸身後的雲州官吏。
這些人啊，這些人。
「今日說的是女子不可為官，明日是女子不可讀書，爾等妻女，何如？難不成，爾等真以為自己可代代有兒？真以為自己骨肉親朋不會淪落到無門可求之境地？若真有此想，你們不妨看看我！」
他一抬手臂，露出了疤痕斑駁的雙手，他用完好的那條腿奮力踢了一下自己空蕩蕩的褲管。
「我也曾以為自己總有前路可走，我是男人，是世家子，家中豪富，大梁天下我何路走不得？可蠻人來了，他們的眼裡，漢人就不配活著！你們以為蠻人只是蠻人嗎？你們以為如蔣子吉這般的人，他不會成為屠戮百姓的蠻人嗎？不是！在他們的心裡，天下什麼是不可出價的！他剛剛說女子產育誤事所以不配為官，就在一刻之前，他要換掉的是一個三十多歲，女兒都要成親的女官，還是北疆守將，不過是因為旁人給了他一對金麒麟！若是別的呢？若是有人出錢想要一個人死！他怎麼都能讓那個人去死！產育的女子，去死，不用產育的女子，也去死，男人呢？！」
祁齊原本是幽州名門之後，幽州祁氏也在大梁的世家錄上，前半生三十六年，他勤謹治學，不求出仕，與妻子羅氏夫唱婦隨，在幽州操持家業，蠻兵一路從檀州南下，幽州首當其衝，一日之間，他父兄皆沒，妻子不堪受辱撞刀而死，十三歲的兒子被殺，七歲的女兒被蠻族擄走，他自己被砍斷了一條腿扔進了火場，剛好下起了一場雨，才讓他撿了一條命。
失了一條腿身受重傷，祁齊從火堆裡找出自己人們的屍首，為他們刨墳立冢，祁家上下十九口，僕從侍女四十七，祁齊挖得手見白骨。
是幾位逃出昇天的佃戶來祁家宅院檢視，才將他救了。
祁齊被幾位佃戶照料了三月，躲過了無數次蠻兵的清繳，訊息不通，見蠻人久不退去，連祁齊都