「令勝邪部借調到魚腸的主訊官周持南下絳州。」
「是，元帥。」
「令勝邪部管事衛雅歌往白山清查這些年派往白山的各部。」
「是，元帥。」
「令魚腸部洛陽管事衛瑾瑜卸職北上。」
「是，元帥。」
「令周持查清原洛陽管事衛瑾瑜以權謀私私通趙氏一案。」
「是，元帥。」
堂中原本張羅著做午食的女子們安安靜靜，只有裴盈一板一眼地應下了元帥的種種安排。
以權謀私，私通趙氏，這說的是元帥在軍中唯一的血親衛瑾瑜嗎？
做在椅上仰頭閉上眼，過了片刻衛薔已經神色如常。
「那鱖魚是不是該蒸了吃才好？」
她問李若靈寶。
見她如此，李若靈寶笑著道：「元帥，正好有了新制的醬，整了之後再用油炒醬潑上去可好？」
「聽著就香，我怕是要多吃幾碗飯了。」衛薔笑著道。
她站了起來：「那些來見我的都回去了吧？」
李若靈寶答道：「聽說元帥不在她們都走了。」
衛薔點點頭：「我去裡面看看公文，勞煩你們做飯了。」
進了灶間，李若靈寶才驚覺自己的指甲扎破了掌心。
「與元帥說了用薄娘子送的醬來做魚。」她舀了勺冷水洗手。
正在給魚開膛破肚的南宮進酒道：「後面住的那個盧郎君昨日也要送醬來，被我攔下了。」
「做得好。」李若靈寶用沒有手上的那隻手洗蔥姜。
一個淘米的小文書恨恨道：「後面住的這些人，娘子們倒還好，真心實意謝咱們，那些男人剛謝了兩句就盯上咱們這些文書了，我聽見有人說咱們元帥不光賠他們房子還得賠他們個娘子！也不知是吃錯了什麼在那發夢！我去與他們理論，他們還說我也是得嫁人的，倒不如嫁了他們！」
李若靈寶皺著眉頭低聲說：「咱們剛到了荊州，一些章法還未深入人心，以後再遇到這樣下作人只管叫人過去。」
小文書點點頭：
「李管事，為什麼他們都覺得女子就得嫁人呢？」
「因為他們讓女子不嫁人就活不下去，自然覺得女子都得嫁人才行，還自覺自己娶了女子就是庇護、供養。」說話的不是李若靈寶而是南宮進酒，「反正是我絕不嫁人的，我為定遠軍、為北疆出力，能升官，能有俸祿，能幫了旁人，嫁了人又能得什麼？不過是又要我心肝又將我輕賤罷了。」
小文書連連點頭：「正是如此，戰事這般多，等我年紀大些我就去領個孩子養大，也好過我拼了性命生孩子還不同我姓。」
「男子以嫁妝換了女子身、女子命、女子生兒育女，可天下未必有那許多想將一生都輕易賣去的女兒家，便讓女人難以獨立活於世間，沒有錢，沒有田，爹孃所得不歸女子，聖人之言不屬女子，唯有一生居於男人指掌之間才可得生，這便是所謂婚嫁之道。元帥說天下要人人一等，自然要人人可獨活，既可獨存活，何必求下賤？」
李若靈寶永遠都不會忘了自己的阿孃，司馬氏世代史官，養出的女兒經史子集無不通達，黃老之學堪比大家，卻讓自己成了佛前一雕像。
這就是李若靈寶親眼所見的成婚之後的女人。
她是寧肯死也不願成這般模樣的。
「若是天下女子都不肯成婚，豈不是就要滅種？」小文書問李若靈寶。
李若靈寶將洗淨的菜放在案上：「我十七歲的時候跟元帥我不想成婚，也問過元帥這句話。」
小文書頭探了過來：「李管事，元帥是怎麼說得呀？」
李若靈寶低頭一笑：「你先猜。」