「自然是看過的。」一摸鬍鬚，老先生嘆了一聲，「大氣端方，氣勢磅礴，凝練卓絕，彷彿從會說話起就開始背經作文，又有天縱之才，我教書幾十年，天下才子文章不知讀過多少，能與她相比的，思來想去，也只有一個老和尚教出來的謝引之，可謝引之入世者求出世，這位元娘子，是未入世，也未出世。」
謝引之，南吳麓山學堂的謝引之，可是號稱天下第一才子。
聽見自己剛認識的人竟是如此才華卓著，王無窮的臉上只有欣喜之意：「若真是這樣，今年科舉，詩文策論，我們蔚州總能拿下一個科首。」
木博士哈哈大笑：「她剛來蔚州幾日，就算成了蔚州人了？王無窮啊王無窮，你到底是去雲州州學當了助教，還是跟著咱們孫刺史去仔細學了拐人回家的本事？」
王無窮也只是笑。
看著談笑自若的王無窮，木博士捏著鬍子輕輕一嘆：「當年的小丫頭也長大了，那時州學還未重建，我教你們讀書寫字，可沒想過有朝一日你真的長成這般。」
木博士在蠻人南下之前就是州學助教，蠻人佔了北疆，收斂圖書與讀書人，木博士便與他們虛與委蛇了兩三年，直到當時還自稱衛二郎的元帥將他們連人帶書一併救出來，木博士又在軍中做了幾年文書，後來定遠軍奪回蔚州，回遷百姓，他就跟著一起回來。
除了童學就是教已經成年人讀書的普學堂，輾轉經年，木博士早不是從前那個有些呆氣的酸儒書生，給他一個鄉間小女兒，他也能幫對方洗乾淨了臉，教對方識字。
王無窮那一批孩子就是這般被他開蒙的。
「無窮，你想過也參加科舉嗎？比起那些在州學裡研讀過的，你的詩文只能算精通，卻不夠出彩，但是我覺得你的策論寫得平實有據，倒是可以一試。」
王無窮搖了搖頭：「博士，雲州女子州學初建，到處都忙得不可開交，若沒考上，我還不如用心教書，若是僥倖考上，女子州學裡可沒有能讓我升職之處……」
「可見你是隻想在州學裡當助教了。」
王無窮點頭。
木博士正要說話，卻見元婦德不知何時已經走到了廊下。
站在廊道拐角處，元婦德冷冷道：「還沒考上就說自己無升職之處，我方才還以為你有自知之明，沒想到你也是個驕狂之人。」
王無窮轉頭，見元婦德還抱著那些北疆律書看著而自己。
「你怎麼這麼快就回來了？」
「接了書目看一眼，經書之類盡數看過，幾本詩文平平無奇，幾本北疆遊記倒是不錯，等我考完了科舉再借來看。」
剛剛說旁人驕狂的人就這般隨口說出了驕狂之言。
說完，她還記得自己剛剛在說王無窮，又木著臉說道：「你若真考上了進士卻不肯升官，你們那不就多了個進士助教？如此揚名之事你竟都不肯做，要麼是驕狂，要麼便是傻的。」
木博士笑著道：「我覺得元娘子說得極是，無窮，你想在州學教一輩子的書，當了進士也好過不當進士。」
王無窮看看木博士，再看看元婦德，又聽元婦德道：
「科舉，一國之基，一人之梯，你剛見了有人為考科舉而破門舍家，竟不知自己也將自己困了起來？」
……
整個北疆正因一個月後的第一場科舉而震動不休，北疆十餘州的刺史連著民政八部的部長、監察司司長等二十多人被衛薔摁在了麟州一處院子裡。
幾天下來，人人的面上都多了幾分不見天日的憔悴之色。
房雲卿、李若靈寶、鄭蘭娘連同三名文書，公人輪番做會議記錄，炭筆、毛筆直接寫禿了幾支，熬到今日也都面帶菜色。
院中只有一人還神采奕奕，就是