封后的聖意即將抵達晉北雲中郡的前一晚，定襄王府的小郡主姜芙圓正坐在青窗下瞧月亮，神情懨懨的，像一朵安安靜靜的花兒。
專侍奉小郡主的女使薛小盞推門進來，正看見窗子支起半扇，雀鳥在窗外啾啾，春寒生霧，撲溼了小郡主的眼睫，像在雨中溼了翅膀的蝴蝶。
郡主可真好看啊，就像棗花饃饃，暄軟、白淨。
薛小盞知道郡主心裡氣悶，輕輕嘆了一息，走上前把窗子掩上，輕聲說道，“……可不好開窗，本就魘著，再染上風寒可怎麼好。”
小郡主有靜氣之美，說話的聲口也很暄軟，聞言指了窗隙裡的一線月影給她看。
“我剛才一晃神，竟然瞧見那條紫背金爪的龍，從月亮下飛過去——小盞，他們都說我被魘著了，可我總覺得，它不是壞的。”
小郡主認認真真說話的樣子很招人疼，薛小盞往她的腳邊坐了，安慰道：“……和尚、道士今日都來瞧過，王爺還說今夜要請瀚海處月族的神將來為您守門，擾夢的邪祟再不走，可要吃苦頭了。”
姜芙圓想起夢裡的情形，心尖像有雀鳥踩過，呼吸開始急促起來。
大寒那一日，她去永泰門下瞧火流星，回來的時候，天降大雪，許是凍著了，當晚就發起了高熱。
也是從高熱那一晚開始，小郡主夜夜被夢魘纏身。
夢裡，雲與霧遮天蔽月，青山若隱若現，她由高天向下急速墜落，驚懼到極點的時候，湖海里忽然躍出一條紫色的龍，將她穩穩接住，緩緩下降至水面。
若只是如此，倒也稱不上魘。可那龍接住她之後，便化作人形，將她擁入懷中，遊至深處的淵底，同她肌膚相貼，同她唇舌交織，吮吸擷取她的身心。
此後她夜夜夢魘，醒來後便精神不振、時常昏睡，定襄王姜嶼和王妃娘子蘇盈月心急如焚，先請郎中來醫，藥石無用之後，又請道士做法、和尚唸經，今兒白日裡還請了“端公”來驅邪，一日三服湯劑用下去，今日姜芙圓的精神才似乎好了一些。
姜芙圓翻了年才將滿十六，羞於將夢裡的事向父母如實相告，只說有紫龍纏夢、不得安眠，今夜是除夕，也不知那麼多湯藥、那麼多驅邪的手段，那魘，還來不來。
薛小盞看小郡主蹙眉不語，雙頰眼下染了淡淡緋色，只道她又發起熱來，拿手為她試了試額溫，好在溫溫熱熱，方才放下心來。
“小扇代您走姥姥家，回來從永泰門進城，正遇上鬼方軍借路雲中城，人人都爭相去看，整整堵了好幾條街，這會兒才進王府，在後廂房卸年禮呢。”
到底還是十幾歲的小娘子，聽聞外頭有新鮮事，就來了興趣。
“……我都魘糊塗了，不知道小扇幾時去的。舅母一向疼我，小堡葡萄、陽高杏脯一準兒塞了不少。”她今日精神剛好些，想吃的心就起來了，說罷了零嘴，又問及鬼方軍，“可是雲大都護的軍隊？”
小盞說是，“正是。平亂三年，大寒那日得勝還朝，今兒正好借路咱們雲中城。說來也好笑，從前人人都說他們是蠻夷，像青面鬼，可今兒人擠人踩的，全是去看他們的。”
姜芙圓記得那位雲大都護。他是瀚海都護府的大都護，因為和爹爹十分要好的緣故，雲大都護從前常常到定襄王府來做客，她有時候也會被叫過去喊人，只記得那位雲大都護像個巨人一樣高大，她要仰頭才能看到他的臉。
“那有什麼好看的，左不過兩隻眼睛一個鼻子，無非就是比尋常男兒高大白淨些。”
“好看的是雲家的少將軍們。”薛小盞斬釘截鐵地說，“小扇說，雲大都護有十三個兒子，各個高大軒峻，今兒在街上她就看見七個，那些孃孃們都瞧瘋了，爭先恐後地往前擠，也不知道擠掉了多少隻鞋。”