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她看他的眼神複雜，他卻坦坦蕩蕩，方才暗暗哭過的面龐益發清透，連帶著眼神也很澄澈。
“你怎麼變了啊……”她很輕很輕地說著，重新垂下了眼睫，眼淚跌落在袖口邊兒的雲紋上，一瞬就沒入了，她抬手擦了擦淚，想說什麼卻又不知道該說些什麼，只點著頭，道了一聲好，“我同雪兔和寰兒好好地見上一面，就回大理去。”
皇帝望著她的眼睛，燭火的亮光使她的傷心無所遁形，他轉過眼，將燭臺放在了地上。
“雪兔好說，她雖頑皮不愛念書識字，卻很聽朕的話，又是個信哄的，只要好生同她講道理，她一定會認真地聽進去，但千萬不能糊弄她。”
說起女兒來，皇帝的心緒好了許多，段柔藍落著淚笑了，抬起纖手拭著淚，抬眼看他。
“……她同顧景星是怎麼一回事？寰兒會同他打架，一定是他欺負了雪兔是不是？”
皇帝嘆了一口氣，說起幾年前的舊事來。
“這顧景星是個好孩子，卻不是雪兔的良配。他是靖國公顧長夙的長子，他的母親你從前也見過，叫做白清梧，是位蕙質蘭心的女子，雪兔五歲多時見過她一面，很喜歡她，一直喚她做嬢嬢來著，從此之後她就常進宮陪著雪兔玩兒，顧景星呢，就同雪兔成了青梅竹馬的玩伴。”
這些有關於女兒小時候的事兒，段柔藍聽得很認真，也很難受，只死死捏住了袖邊，一邊兒聽一邊兒落著淚。
“我可憐的孩兒，小小年紀沒了阿孃……”
“顧景星那小子有志氣，十多年前你也知道，莽古哈人簡直要將鐵蹄踏碎咱們大梁的邊境，顧長夙一直守在北境的大興州，這小子想把他爹替回來，自己去為大梁守邊。”
“所以寰兒打他，是因著他拒絕了雪兔？”段柔藍似乎明白了什麼，“大梁那麼多英雄兒郎，光是我們滇南，沒有幾千也有百的，哪裡就非他不可了。”
皇帝搖搖頭，輕輕緩緩地同她說著話，“十四歲就能領百人在莽古哈的範圍內來去自由，十五歲上陣殺敵能斬百人，今歲的慶州大捷，這小子千軍萬馬裡，生擒莽古哈黑鷹部族的大太子，自打他去了，北境已然收復四城失地。你說，這樣的英雄兒郎，大梁多麼？”
莽古哈黑鷹部族，便是當年曾重創大理城的那一部，段柔藍心下不免一震，對今夜踹過去的那一腳，生出了一星兒的歉意。
“……你說的對，他再好，的確不是良配。”段柔藍低低地說著，“他既想做翱翔天際的雄鷹，便不會甘願做金籠子裡的雀鳥兒。”
似乎是心有所感，她望住了皇帝，目光有幾分懇切的謝意，“我記得當年我臨行時，你對我說，去蒼山下跑馬吧，要過的比任何人都自由。”
方才甫一見面的委屈此刻已消散的無影無蹤，皇帝輕輕點著頭，只在她的下一句道謝之前岔開了話題。
“寰兒的婚事前歲也定下了，是魯國公黎擁川的長女，閨名喚做沐恩的，朕見過她，是位端麗嫻雅的姑娘，你若想見，過幾日朕來安排。”
段柔藍點點頭，卻又搖搖頭，只覺得滿心的歉疚。
“我走的時候，寰兒已懂了一些事，若是知道他娘還活著卻不來瞧他，怕是要傷心。”
“他同雪兔不一樣，是個性子火爆的，又打小執拗，很不好哄，貿然與他相認了，若是他鑽了牛角尖，怕是能把天掀翻。”
皇帝分析著兒子的性格，見眼前人已然淚流滿面的，不免安慰道，“你倒也不必歉疚。先不說你生養了他兄妹兩個，又親力親為地把寰兒養到了四歲，只說這世上，也沒有說這應孃的，一定要同兒女綁在一起的道理。”
他嘆了一口氣，叫她寬心，“都說孩子最難帶的時候，就是前三年，你帶