大人的斡旋，相信聖上會早做決斷。”
靖國公顧長夙眉頭緊鎖，聞言長嘆一聲。
今歲十月，莽古哈黑鷹、哨鹿、神鴉三個部族集結北境，舉兵進犯，勢如破竹般攻破邊境兩座城池，顧長夙領五萬兵甲拼死守衛，鏖戰數月，終將雲州、應州二地收復。
戰後清點，五萬兵甲將士陣亡六千餘人，重傷者數萬，人人皆負傷，便是連大將軍顧長夙，都被重創了手臂，險些丟了性命。
在邊境養傷近一月，顧長夙拖著傷體，領著部營的將官，為陣亡將士收回遺骸，分運回各自家鄉安葬。
同一時間，顧長夙上表朝廷，奏請朝廷撥下撫卹金，可此奏疏直拖了半月有餘，卻遲遲不見批覆，他焦急之下，這便馬不停蹄地回了帝京，才知朝中有變。
先不論軍功、級別，只以陣亡將士一人一百兩白銀、五十石糧食來算，這一筆撫卹金足足要六十萬兩白銀，雖數額巨大，可我朝本就有關於陣亡將士撫卹的詔令，本該按例發放，這一次卻出了岔子。
今歲七月，中原六地黃水決堤，大批災民流離失所，國中四處便有造反暴動，因此，鎮壓起義軍、安置災民、修黃河堤壩治理黃災，這三項便將國庫的金銀支出大半。
這一時正是財政吃緊之際，北境的這一場戰役，本就耗費鉅萬軍費，緊接著再有這一筆六十萬餘兩的撫卹金報上來，朝廷中以右相為首的東阜派臣工竟提議，將撫卹金的金額從一百兩縮減至五十兩。
這樣荒唐的提議，朝中竟然有臣工贊成，好在也有臣工極力反對，兩方勢力針鋒相對，一連幾日都廷議不出結果，陛下雖心有決斷，卻為平衡朝堂，權衡不定，便耽擱了下來。
靖國公顧長夙回京的兩日，在朝中同各路同僚據理力爭，眼看此事將要有決斷，北境卻又有敵軍進犯，他只能帶著一顆憤怒的心返程。
此時雪已越落越大，千里之路，已是到了不得不啟程的時候。
靖國公夫人白清梧領著兩個稚子走出來，眉眼間分明掛了一絲不捨，可同夫君說話時卻瞬間靈動俏皮起來。
“過年時夫君可能回來？到時候我親手給你做麻辣兔頭，五香筍乾兒！”她語笑嫣然，纖手撫上夫君的手臂，仰頭笑，“可別愁眉苦臉的了，瞧著讓人怪不高興的。”
話雖帶幾分嬌嗔埋怨，可顧長夙哪裡不知夫人對自己的情深意切，他伸手抱了抱兩個幼子，又拍了拍長子顧景星的肩膀，最後才攬過了夫人，輕聲允她，“蘸麻醬的羊肉鍋子吃膩了，待我回來，夫人為我整治川蜀的火鍋吃。”
白清梧笑著應下了，“毛肚黃喉，腰片牛舌頭，管夠。”
一句話說的一家人都笑起來，正辭別，忽見衚衕口風雪狂捲起，幾匹輕騎從簌簌雪落中颯沓而來，又有人揚聲送過來道：“靖國公接旨。”
顧長夙聞言面色一變，心知撫卹金一事聖上定有決斷，心中喜憂參半，立時領著一家人跪伏接旨。
打頭人利落下馬，竟是親衛軍的形容裝扮，並不是尋常的內侍。
此人在風雪中站定，展開明黃聖旨，高聲道：“……奉天承運皇帝，詔曰，護國軍將士1見義忘家、捐生殉國，永言忠烈，何日忘之？將士們為國盡忠，則不能為父母盡孝、為妻兒盡責，撫卹金不僅該如數發放，還應由地方衙門為其親眷按月發放俸金、糧食。”
頒佈聖旨的話音落下，靖國公顧長夙已然淚流滿面，只覺心頭慰藉，得以告慰為國捐軀的將士。
那身著親衛軍服侍的天使將聖旨交予顧長夙，又高聲道：“陛下聞聽大將軍即刻便要出發，便匆匆頒佈聖旨，另有撫卹生者的多項細則仍在擬定。另外，戶部六人隨大人一同往北境去，進行撫卹金的登記發放事宜。”
他言罷，又笑向顧長