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鶴卿說：“怎麼能是開玩笑呢，我的話句句屬實，我和般般是青梅竹馬，當初她跟隨郡公留京一年多，那時候我們日日玩在一起，雖說談不上早就情投意合，但交情一向不錯。”頓了頓道，“我聽我母親說了，昨日令堂登門託付……請郡王放心，我日後一定會好好待般般，不讓她受委屈的。”
這就是勝利者的傲慢，臉上帶著的笑，戳痛了李宣凜的眼。
他忍了又忍，並不想失態，只是蹙眉道：“湯公子這話，說得太遠了，目下你們尚未定親，還是等過了禮再考慮那些吧。不過我有些不解，儀王謀反震動朝野，高安郡王作為兄弟，理當避嫌，如何貴府上竟在這時候向易小娘子提親？湯樞使不怕落人口實嗎？”
鶴卿心裡大笑起來，果真再位高權重，該吃醋的時候還是得吃醋。
“因為我一直不願意娶親啊。”他也不諱言，“我爹孃逼了我很久，可我誰都看不上，正好般般的親事不成了，我母親怕她被人搶走，慌忙向袁老夫人提了親。不過郡王的疑慮我也明白，般般畢竟與儀王定過親，我作為高安郡王的大舅哥，不該這時候插手，但後來官家昭告天下，細數儀王八大罪狀，其中一條就是構陷密雲郡公，試問彼此之間隔著父仇，這門親事就算不因儀王的死而終結，還能存續下去嗎？般般是我母親的義女，我們結親是親上加親，說起來名正言順。當然有時候想盡辦法也堵不住那些好事者的嘴，若真的有人非議，那讓他們議論就是了，我自會護著般般，不讓她受傷的，郡王大可放心。”
所以算是有理有據，李宣凜勉強維持著自己的體面，即便心在顫抖，也沒有再說什麼。
鶴卿口乾舌燥，本以為這番話說完會被他扔出去，結果竟沒有。他暗暗嚥了口唾沫，裝出氣定神閒的模樣來，“郡王這是要出去嗎？”
本來要去金吾衛，但因金吾衛有這湯鶴卿在，他臨時改變了計劃，“出城，巡營。”
鶴卿哦了聲，心道人家就差沒下逐客令了，自己見好就收，趕緊趁這機會撤吧，便拱了拱手，“那就不打攪郡王了，卑職告退。”
李宣凜眯眼看著他，看他走進廊前的光瀑裡，那意氣風發的背影，著實讓他很不痛快。
原來阿孃說得沒錯，好姑娘經不得等，一等便讓人聘走了。他開始懊惱、抱憾、自責，那晚送她回易園，明明話到嘴邊，還是沒捅破這層窗戶紙，現在再來後悔，好像已經來不及了。
這紛亂的內心，沒完沒了的糾結，從年後一直到現在。他覺得自己生了一場大病，全身心都為之痛苦，已經不知道該如何自救了。
出城巡營，也是強逼著自己去辦，待把軍務整頓好，回城的時候，太陽已經快下山了。
張太美確實是把趕車的好手，小鞭子甩得噼啪作響，車也趕得又穩又快。馬車行至城門口時，見路邊擺了各色時蔬果子的攤位，他放緩車速，十分機靈地給輿內悶悶不樂的公子出了個主意，“公子你看，這蓮蓬和菱角多新鮮，公子可要採買一些，帶給小娘子嚐嚐？”
易園向來過得很滋潤，明妝靠著自己的本事支撐家業，從來不曾虧待過自己。這些蓮蓬和菱角，她怕是早就嘗過了鮮，但李宣凜還是仔細考慮了下，決定買些送過去，也多個去看她的由頭。
她和湯家還沒有定親，或者尚有一線機會……思及此，緊握的拳鬆開了，他撐膝站了起來，默默下車，彎腰走到小攤前，開始一個個逐一挑選。
身後的隨行官們也停了馬，左右觀望這城口夜市，梁頌聲道：“上京真是個做買賣的好地方，內城到處是鋪席，這裡還有個小鬼市。”邊說邊用力嗅了嗅，空氣裡滿是丁香餛飩和清汁田螺羹的味道，混合著灼灼的熱浪，氣味真是銷魂。
上將軍呢，果真是幹