風雨雨一起扛，不是過得很好嗎，你將來也如我們一樣就行了。”說罷悲慼地看了丈夫一眼，“別人家發愁，是因兒子左一個通房右一個美妾，唯恐婚前弄出個庶長子來，不好說合親事。咱們家呢，這討債的賊對誰都沒意思，但凡你有喜歡的人，哪怕是府裡的女使，我和你父親也就寬心了。”
結果這話說完，鶴卿沉默了，那低垂的腦袋看上去像身負重罪，最後也沒給出準話，轉身道：“我回房去了。”
“站著！”夫婦兩個同時發聲，周大娘子呵斥，“爹孃訓話，你就這麼走了，誰教你的規矩？”
鶴卿欲哭無淚，“我回房換身衣裳不行嗎？”
“話還沒說完，你換什麼衣裳！”湯淳把嗓門提得老高。
鶴卿沒辦法，垂頭喪氣道：“等我得空去見一見般般，容我們倆先談一談，談好了再說婚嫁不遲。”
周大娘子一聽，這也可以接受，兩個孩子向來處得兄妹一樣，乍然要做夫妻確實有點尷尬。見一見，調整一下心態，有助於將來發展，這麼說來就沒有必要阻止了。
於是爽快地答應了，“什麼時候過易園？明日就去？”
鶴卿道：“明日我們營裡有事，去不了。後日吧，後日我休沐，一早就過去，這總成了吧！”
周大娘子表示可以，但也著重警告了一回，“別給我耍花招，你要是給我來虛的，我即刻就給花姐下聘，反正你表姑母已經提過好多回了，要把花姐嫁給你。”
嚇得鶴卿連連說好，然後悶著腦袋逃了出去。
長出一口氣，周大娘子看看丈夫，“這回算是說定了吧？般般是個穩妥的孩子，只要她願意，就一定能說服鶴卿。”
湯淳表示謀事在人成事在天，“我們做父母的盡到自己的心就成了，兒孫自有兒孫福，後面就別管了。”說著肚子唱起了空城計，“吃不吃飯？我都快餓死了。”
吃吃吃，這人打從年輕時起就是這樣，辦起家裡的正事，沒說兩句話就喊餓。
周大娘子懶懶挪了窩，抬手指指花廳，“走吧，早備好了。”踱到門前吩咐女使，“去公子院裡催一催，讓他快來用飯。”
這一晚倒也太平，飯桌上例行教訓了鶴卿一番，接下來就等著他與般般細談了。
第 二日閒來無事，給芝圓新做的幾件衣裳送進府裡了，周大娘子一一展開檢視，見沒什麼不稱意，就命婆子送往郡王府。
朝廷冊立太子的旨意還沒下，閒不住的周大娘子已經開始盤算了，大擺宴席是不能的，做了太子愈發要低調，但自己家裡可以暗暗慶祝一下，反正芝圓出閣後沒少帶著郎子回來蹭吃蹭喝，多一回也不妨事。
“聽說孫羊正店新近請了個會做南菜的鐺頭，過兩日定幾個拿手的菜色，請小娘子和郎子回來吃飯。”周大娘子說完，忽又想起來，“還有般般，一併也請了來。”
她身邊的林嬤嬤湊趣：“大娘子如今甚有當婆母的做派，幹什麼都不忘了明娘子，將來孩子到了身邊，又不知怎麼寵愛呢。”
周大娘子舒暢地笑起來，“這叫一碗水端平，女兒新婦都疼愛，家宅才能太平。”邊說邊比劃，“我看這裁縫手藝不錯，等般般來家裡，讓她也量個尺寸……”
這時門上有婆子隔窗回話，“大娘子，來貴客了，是管城縣開國子府上二夫人，與劉校尉家童大娘子。”
周大娘子躊躇了下，劉校尉家因常有往來，彼此都認識，可這管城開國子府上二夫人是誰，卻想不起來了。