頌銀感到驚訝，“容大學士也沒來？”
“不得旨意，誰能進來？”述明搖了搖頭，“萬歲爺許是病糊塗了，這程子養心殿反倒束手束腳的，也不知是個什麼打算。”
皇帝不下令，只怕容實也施展不開手腳。她忽然感到惶駭，“阿瑪，萬歲爺是不是已經……”
述明瞠著兩眼喃喃：“不會吧……難不成秘不發喪……就等著郭主兒這胎？”
沒什麼是不可能的，御前的事兒他們都隔著一層，這會兒大概只有陸潤知道情況了。
風大，把他們頭頂上暖帽的紅纓吹得東倒西歪，頌銀對插著袖子呆呆望閣門，裡面傳出郭貴人的慘叫，一聲一聲的，那麼瘮人。似乎是不大順遂，兩個時辰過去了，一直沒有好訊息。眼看天擦黑了，小太監撐著頂杆兒來掛燈，雪變得更大了，從一片溫暖的光裡划過去，紛紛擾擾，扯絮似的。
裡邊一撥人忙著，他們在外團團轉。這個孩子的降生已經不單是迎接新生命那麼簡單了，他身上承載了他們這些人的希望，皇上迫切需要一個阿哥，他們也迫切需要。擁立一個小皇帝，總比和那位豫親王鬥智鬥勇來得簡單。
忽然哐地一聲響，把人嚇一跳。抬眼看，對面抄手遊廊裡的小太監往殿裡運熱水，一個疏忽打翻了銅盆，像一記霹靂似的，砸在人太陽穴上。
述明嘶地吸了口氣，不好罵娘，咬牙道：“殺才，忙什麼？腚上皮癢癢？”
頌銀回頭看，已經好一會兒沒聽見郭貴人的聲音了，不知裡頭情況怎麼樣。正憂心，猛然傳出孩子的哭聲，石破天驚。頌銀忙擠身進去，幾個奶媽子正給孩子擦洗包裹。她看了郭貴人一眼，只是乏累些，沒有什麼大礙。過去問是男是女，奶媽子說：“小總管往御前回話吧，是位阿哥爺。”
無論是不是阿哥，都得說是阿哥。她心裡有數，但必須看個明白。孩子包在襁褓裡，嬤兒把一角揭開讓她過目，兩條孱弱小腿間掛著一把小茶壺，和女孩兒不同，那就說明一定是男孩了。她心頭大喜，囑咐郭太太和舅奶奶寸步不離地看顧著，“我這就去回話兒，把這個好訊息告訴萬歲爺。”
她從殿裡出來，告訴她阿瑪一聲，“是位阿哥，我上養心殿去一趟。”
述明哦了聲，“宗人府在內左門上候著訊息呢，我去打發他們。你先走，報個喜，看皇上有什麼示下。”
宗人府在豫親王手裡，闔宮生老病死那裡都要記檔。宮裡孩子落地，不論男女首先要通報的就是他們，所以豫親王很快就會得到訊息，知道是位阿哥，他必定會坐立不安。這個時候是緊要關頭，他離皇位只有一步之遙，絕不會讓個吃奶的孩子佔了先機。
她挑著一盞羊角燈上了夾道。雪又大又密，顧不上打傘，一簇一簇落進領口，只管縮著脖兒往前。夜裡門禁下鑰，但有老例兒，宮妃產子預留一條通道直達養心殿。她從交泰殿穿過去，進了遵義門，皇帝已經不能坐了，歇在燕禧堂裡。她興匆匆入穿堂，水晶燈下站著一個人，背身而立，那身形筆直，如同翠竹一樣。
她腳下略緩，他轉過身來，瘦削的側臉，看著有些憔悴，“生了？”
頌銀嗯了聲，“是位阿哥，母子均安。我來回主子一聲，叫他高興高興。”
他點了點頭，“是位阿哥……”
她跟他往後，奇怪殿里人比平時稀落了。她心裡納罕，沒好問出口，打簾進去，寢殿裡薰香那麼濃，簡直濃得嗆人。她掖了掖鼻子，轉過落地罩看床上，皇帝仰身臥著，死寂的一張臉，瘦得兩頰深陷。曾經那麼風光無限的年輕君王，不過半年多時間就成了這樣，頌銀鼻子一酸，輕聲叫他，“萬歲爺……”
他聽見了，微微轉過一點頭，眼睛裡殘存著希冀的光，啞聲問：“怎麼樣？”
頌銀換了