輕快地問：“姐姐，我可以說謝家小郎的壞話嗎？”
阿殷莞爾，只道：“有什麼好說的，都是舊人了。”
姜璇挽上阿殷的胳膊，頭靠著她的肩膀，撒嬌道：“不，我就是要說。我以前可不喜歡謝少懷了！空有一張皮囊，為人又無主見，每次見到姐姐就只會傻笑！以前姐姐喜歡他，我不敢這麼說。現在姐姐不喜歡他了，我終於可以在姐姐面前這麼說了！謝少懷配不上姐姐！”
聽她口氣，阿殷問：“嗯？什麼人才能配我？”
姜璇道：“這世間最好的兒郎才能配姐姐！”其餘都是凡夫俗子，連姐姐的腳趾頭都配不上！
阿殷被逗笑。
瞧她那副模樣，怕是對方真是個神仙般的人物，她也能挑剔個一二三四五來。兩姐妹在屋裡笑成了一團，忽然屋外有人敲門，嚇得姜璇連忙噤聲。
阿殷拔高聲音問：“誰？”
“大姑娘，是我。”
姜璇鬆了口氣，趕緊出去把門開了，問：“秦伯怎麼了？”秦伯遞上一張請帖，道：“有人送了張請帖過來，說是要親手交到大姑娘的手裡。”
姜璇接過一看，臉色都白了。
阿殷此時也走了出來，瞧見姜璇手裡的請帖，不由蹙起眉頭。
正是洛嬌邀請阿殷後日踏春的請帖。
姜璇道：“姐姐，洛三姑娘怎會無端端邀請你踏春？定是不懷好意！姐姐別去！”說到後頭，姜璇語氣也有些著急了，生怕阿殷真的答應了。
阿殷示意她稍安勿躁，與秦伯道：“麻煩秦伯回了外頭的人，便說我近日身子不適，不宜外出。”
秦伯應聲。
待秦伯離去後，姜璇緊張地問：“姐姐，洛三姑娘定是識破姐姐的身份了，現在該如何是好？”
阿殷道：“我哪有什麼身份。”
就在此時，秦伯又折了回來，說道：“大姑娘，老奴回話時老爺剛好回來了，替大姑娘答應了，還讓大姑娘過去東苑一趟。”父命難違，阿殷只好過去。到東苑時，剛進門便見到殷父在聽浩哥兒背書。為了上壽全學堂，浩哥兒比同齡人要晚兩年上學堂，而這兩年裡殷修文也請了不少先生來教浩哥兒識文斷字。
到底只是小門小戶，有名有望的好先生又哪是殷家請得動的？能請來的大多是歪瓜裂棗，殷修文常常不滿意，因此浩哥兒在家唸書也是斷斷續續的。
等浩哥兒背完後，阿殷才出聲喊道：“父親。”
殷修文瞥她一眼，讓僕役帶走浩哥兒後，才對她說：“明日讓你娘給你好好準備，我問清楚了，洛家的三姑娘邀請了許多未出閣的姑娘後日踏春。洛家的大郎在綏州謀得官職，如今人人都想巴結洛家。難得有這樣的機會，你好好把握，踏春時奉迎洛三姑娘，別將她得罪了。若有什麼委屈，就受著。浩哥兒月底要上壽全學堂，如今一切都準備就緒，就等那一日來臨。”
阿殷應了聲。
不久後，秦氏也知曉了此事，等殷修文一走，她就哭哭啼啼地說：“我女兒的命怎麼這麼苦？被退親也就罷了，如今未過門的正妻還找上門來，聽說那洛三姑娘是個驕縱的，謝家小郎以前又那般痴迷你，她喊你去踏春哪能揣什麼好心思？可是我們無權無勢，又能怎麼辦？阿殷，孃親也是千般萬般不願你去的，可我們沒辦法。你受盡委屈才換得浩哥兒上壽全學堂的機會，總不能功虧一簣，只能再委屈多一次。”
阿殷說：“女兒明白。”
她並沒有傷心，反而是感謝父親與母親這般，心已冷透，再冷也不過是逼得自己以後離開時更能硬下心腸。
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姜璇知道殷父殷母的決定後，更加心疼阿殷。倘若自己已過世的父母也是這般，她怕是要成日以淚洗面了。她說：“