飯飲水漱口，就地而眠。
這次再來這片青桐樹林，與上回已然不同。
上回來這裡正是寒冬，冰天雪地，寒意刺骨，這次來卻已經是初夏時節，雖然這片青桐林一點不熱，仍然涼爽，甚至霧瘴籠罩之下，每一陣風吹過都帶著絲絲的涼意，可也已經能夠就地過夜了。
當晚半夜，有位年輕書生來訪。
年輕書生正是當年救了那名姓董的說書人、又提醒宋遊越州有異的鹿妖。
鹿妖恭敬有禮，與醒來的宋遊隔著半熄的火堆夜談，自稱是青桐林中的野鹿，因為青桐林的靈韻玄妙而得道成精，便取了鹿字為姓。然而多年前柳妖暗中來到此地，不僅汙了此地神聖祥瑞，還引誘了不少妖怪墮落，將之帶到他的妖國，成為邪魔。鹿妖心善，不忍心見到此幕，當年剛巧見到宋遊似乎極有本事，便暗中提醒與他。
如今見他滅了柳妖，特來道謝。
宋遊則是搖頭，與他說柳妖未滅，又與他交談許久，臨別時還叫他回去收拾行囊，儘快離開這片山林。
此時已近天明。
揮一揮手，霧瘴頓散。
滿天繁星。
道人再次睡下。
此後一些天裡，三花娘娘便常常騎著她的虎狼，帶上燕子，奔走於整片青桐樹林，四處搜尋妖邪，將之誅除。
宋遊則停在原地，靜靜等待。
逐漸從初夏到了盛夏。
三花娘娘最後一次回來，對他說道：“燕子已經三天沒有找的新的妖邪了，找到的妖怪都是好的，我們都照你說的，叫他們往外走，走到青桐林的邊緣去等著，到時候早點出去。別的壞的妖怪可能是被打死完了，也可能是躲起來了。”
“無妨。”宋遊對他們說道，“今日之後就不用再去了，就算有漏網之魚，也並不多了，翻不起什麼浪花來。”
“好的！”
“辛苦你們。”
“不辛苦！”
又一個夜幕逐漸降臨。
最近的青桐樹林一片清明，一點霧瘴也沒有，像極了那年冬至的夜。
今日則是夏至。