因為馬超的冒進，致使呂布逃脫，但董璜很快根據形勢調整戰略，改突襲為緩戰，依靠呂布缺糧、不得人心，剩下計程車卒士氣低落的弱點，與他對耗了起來。
不得不說，這一招確實是打在了呂布的七寸上。下邳城丟了，多年積攢的錢糧也沒了，光有兵完全沒用啊！甚至這個時候兵越多越麻煩，兵越多糧草就消耗的越快。但是不收攏潰兵和強行徵兵也不行啊！沒兵也擋不住董璜……呂布頓時陷入了兩難的境地之中。
無奈之下他只能一邊不顧一切的搜刮糧草，一邊派人去低三下四的找劉備借糧。
但兩個方法都收效甚微，搜刮糧草方面，徐州世家早就被他搜刮過了，現在剩下的也就三瓜兩棗了。而且在得知呂布被董璜大軍擊敗後，這些早就受夠了呂布橫徵暴斂的世家們，紛紛拖家帶口的北上下邳投奔董璜去了。董相國雖然要我們的地，但他不會把我們逼死，人家至少講規矩，呂布？呸！土匪都不如！
因為董璜就在北方的下邳，離自己太近，呂布壓根不敢分兵追擊 生怕中了埋伏，只能眼睜睜的看著他們逃離。
世家沒了，為了搞到糧草那就只能從附近的普通百姓身上下手了。但普通百姓又能有多少糧食呢？呂布竭盡所能的進行搜刮，也收穫寥寥，還讓下相的百姓對其恨之入骨，也選擇了向北或向南逃亡。
壓根搜刮不到多少糧食，至於找劉備借糧？劉備現在都自顧不暇了，哪兒還管的上他啊！他現在一粒糧食都恨不得變成兩粒，哪還有多餘的借給呂布啊！早在董璜南下攻打曹操時，作為策應的偏師，張遼也早就開始行動了。
董璜給他的命令是攻略豫州沛國，隨後當董璜南下襲取徐州時，也要南下威逼劉備。
張遼在汝南待了足足兩年，這段時間裡他也推行了均田和府兵制度，汝南地處中原，是開發時間很早，人煙稠密，土壤又非常非肥沃的地方，雖然經過戰亂荒廢了不少。但恢復和平後在優越的制度下，很快就恢復過來了，雖然人口遠遠比不上之前，但糧草產出可不輸給之前了。
短短兩年時間除去養兵，張遼還攢下了三百多萬石的糧草，依靠著充足的糧草，張遼也和劉備打起了消耗戰。直接帶著大軍趕到了臨近淮水潁水交界之處紮營，做出了威逼淮南重鎮壽春的架勢。
壽春和合肥，分別是淮南地區北部和南部最為重要的戰略樞紐，壽春被破，那中原方向的敵軍就能毫無顧忌的深入淮南腹地，甚至進一步威脅劉備的治所陰陵。因此，劉備只能留下太史慈留守陰陵，自己和關羽、張飛帶著麾下主力進入了壽春城駐防，防止張遼攻佔壽春。
但張遼卻一連一個月都沒有任何動作，就只是和劉備的主力對峙著。劉備也想過撤兵，留下關羽進行防守，但又擔心自己走了張遼會趁機追擊。劉備很清楚，張遼麾下是有鮮卑突騎的，要是自己這時候選擇了撤退，張遼一定不會放過這個追擊的好機會，到時候自己的勝算太小了。
沒辦法，劉備也只能跟張遼耗了起來，但九江和廬江兩郡被袁術、呂布禍禍的太嚴重了，本身底子又比不上汝南，安撫、招攬流民的支出也比汝南大，加上之前擴軍的原因，剩下的糧草數量實在是有限，根本就耗不過張遼。
隨著糧草的迅速消耗，劉備急得頭髮都白了好幾根了。關羽也認為繼續拖下去不是辦法，想過直接出城和張遼野戰，但劉備直接否決了，時至今日所有人都已經很清楚和西涼軍野戰跟找死沒有兩樣了。
但現在的麻煩就在於，張遼遲遲不動，劉備根本耗不過，野戰又絕對不是對手……
張遼依靠著強大的國力支撐，用一招簡簡單單的對峙戰術，就牽制住了劉備，讓劉備陷入了進退兩難之中，根本不敢輕舉妄動。
至此，張遼沒有費一兵一卒，就牽制