浩然罪州。
雲川帝國·北境鄴城。
人來人往，稀稀疏疏，見沿街叫賣的商販，路上往來的行人多是一些婦孺孩童。
顯見男丁。
便是見了一些，也是暮年之人，或有傷殘行動不便，或是氣色極差，身患隱疾。
初春的城門外。
募兵的告示貼了半面城牆。
募兵的長桌前卻顯有人來。
兩個士卒閒來無事，呼呼大睡。
城門外百米有一茶攤，有客四五。
皆是老者，正在吃茶，聊著人間事。
只見一老人家遠遠瞥了一眼城郭的方向。
操著一口蹩腳的方言，說道：
「礙，瞅見了沒，又開始徵兵了。」
另一老頭茶碗落桌，長嘆一聲。
「害——可不是，我昨個聽人講，今年鎮妖城裡遭了寒流，凍死了很多兵卒，現如今開春雪融，驚蟄將至，眼瞅著那些妖獸們就要來犯了，兵源緊缺啊。」
另一人亦嘖舌，怨道：「嘖嘖，天災人禍，這賊老天當真不給我北境活路啊！……」
卻有一老者，目色如炬，雖是暮年，眉宇之間，卻盡是殺氣。
厲喝道：「一個個的娘們唧唧，唉聲嘆氣個什麼勁，有江小將軍鎮守，北邊的那些畜生，一個也別想入我北境之地，你們擔心個甚？」
提及江小將軍。
另外幾人眼中的黯然消散大半。
一個個突然精神了起來，似是枯木逢春一般，撫須捧腹，盡是讚許之音。
「這話說的沒錯，江小將軍，十四歲時就能以五千精兵，擊退妖族大軍，十五歲拜將，至今大小戰役無數，還未曾一敗呢。」
「那可不，當真是女中豪傑也，巾幗不讓鬚眉。」
「可惜啊，你我皆老，雖尚能飯，卻也抵不住那苦寒咯，無力再戰，不然還真想跟小將軍上那沙場，痛痛快快再幹一場」
「哈哈，沒錯。」
「」
許輕舟就坐在鄰桌處。
靜靜聽了個全部，凝望杯中茶，嘴角輕揚，小聲重複。
「江小將軍——」
遂一飲而盡，杯盞倒扣於桌面，喚一聲小二結帳。
這店中的小二。
是一個十一二歲的小少年，面板黝黑，面容憨厚，小跑而來，堆笑滿臉。
許輕舟將一兩碎銀置於桌上，對著眼前的小少年，指著一旁四五老人的方向，慢聲道：
「那幾個老兵的，我一併結了。」
聽聞此聲。
五六老者止住談論，紛紛起身看向書生少年，連忙道謝。
許輕舟輕輕拱手，拂袖離去，入了眼前小小城郭。
當真是瀟灑不羈。
眾老人家凝望書生背影，一個個眼中驚芒漸放。
「這公子，可曾見過？」
「不曾，應是外鄉人。」
「長得倒是秀氣。」
「是個好人，也是個講究人啊。」
「可惜了，看他面相怕是不長久哦……」
許輕舟來到小城下時，時值正午，好在是春，細風涼爽。
可是城門空空，少見人來。
就如那斑駁的城牆多有脫落的泥沙，卻是無人修繕，想來此地，亦是民生凋敝。
書生並不稀奇。
一路走來，見了村落，見了小鎮，也見了數座小城，大抵都是眼前這番境地。
人煙稀少。
且多孩童，多婦人，多老者。
自是早已習慣。
許輕舟行至城下，直奔募兵的長桌而去。