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沈明生生受了她這一腳，回頭看了她一眼，他認認真真打量著她，終於道：“你還能同我這樣說話，我覺得很好。”
叶韻抬眼，頗有些不解，沈明溫和道：“我本以為，東都的事……”
聽到這話，叶韻頓住了腳步，她抬起眼來，靜靜看著沈明。
沈明覺得奇怪，也停下腳步看她，叶韻的目光打量著他的眉眼，片刻後，她笑起來道：“我這個人性子直得很。”
“巧了。”沈明笑起來，“我也是。”
叶韻抿唇不說話，只是靜靜端望著面前人，沈明出奇的好耐心，竟也是一句話不說，靜靜等著叶韻，許久後，叶韻才道：“本來覺得難過，可是難過的時候，我突然想到你。”
說著，她不自覺歪過頭去，放低了聲音：“竟就也覺得，人生這些坎兒，都走得過去了。”
沈明呆住了，他看著面前叶韻美麗的側臉，一句話說不出來，叶韻等了片刻，輕咳了一聲，往前道：“走吧，還有許多事兒等著咱們。”
沈明見她提步，驟然急了，他一把抓住叶韻的袖子，忙道：“我，我很高興。”
叶韻沒有回頭，沈明的話終於說順暢了，他急促道：“叶韻，你能為我開心一點點，我便高興極了。”
叶韻抿唇沒瞧他，背對著他：“傻。”
說著，她輕輕拂開沈明的手，提步道：“走吧，我不同你玩笑，事兒真的多。”
當天夜裡，叶韻和陳尋找到楊思龍，又聯合了當年揚州一些貴族子弟，開始準備重新接管揚州之事。葉家在揚州圈中頗有名望，有沈明三萬精兵鎮守，楊思龍坐鎮，加上葉韻和陳尋兩人，他們很快便制定出一套揚州新規，將揚州人事重新洗牌。
而後沈明開壇點兵，點兵那天，揚州兒郎齊聚校場，陳尋持劍上前，看著校場上一個個青年，他恍惚看到了舊日好友，一個個靜立在前方。
他們彷彿是來見證一場開始，又似無聲告別。
陳尋閉上眼睛，在叶韻催促下，終於拔出劍來，驟然提聲：“今日揚州歸順於周氏，重回大夏。揚州之土乃大夏之國土，揚州之民乃大夏之臣民。天下安穩，方得揚州安穩，天下昌盛，方得揚州之昌盛。至此之後，揚州子弟願以血肉白骨永護大夏，”陳尋將劍倒立過來，用劍柄抵住眉心，做出了一個獨屬於揚州名門子弟宣誓的姿勢，鄭重出聲，“盛世永昌！”
陳尋和沈明開壇點兵柳玉茹夜裡將顧錦安排好，便帶著人一路疾馳回了臨汾。她沒了孩子拖累，日夜兼程，趕在了兩日後到達臨汾。
她才到臨汾官道，便遠遠見到軍隊往外出行，柳玉茹擔心追不上顧九思，加快了腳步，一路疾馳入城，而後到了官衙。她剛到門口，便給守門的人遞交了令牌，急切道：“妾身顧柳氏，前來尋我夫君顧九思，敢問顧大人如今可在官衙？”
對方聽到這話，立刻謹慎抬頭她，柳玉茹一見這眼神便知道不對了，便立刻改口道：“我與周大公子和葉世安葉大人也十分熟稔，若顧大人不在，可否替我通報這二位？”
“您稍等。”
得了這話，那人立刻態度就不一樣了，忙讓人照顧著柳玉茹，進了府去。
沒了一會兒，那人便折了回來，同柳玉茹道：“夫人請，殿下正在屋中等您。”
柳玉茹聽到“殿下”這個稱呼，還有幾分茫然，然而她很快反應過來，周高朗必定是稱帝了，因此周燁才叫“殿下”。
這樣一想，柳玉茹心中便沉下來，旋即知道，秦婉之和周夫人怕是已經不在了。
她點了點頭，領著人跟著侍從走府中。她進了府邸之後，踏入書房，便見周燁和葉世安在書房裡，他們似乎是在商量什麼，柳玉茹進去，他們便不