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“我若不放權，他怕是時時刻刻都要想著我要謀朝篡位。我若放權，以他之品性，我周家還能留下誰來？”
“我放你在幽州，讓你掌兵權，就是希望有朝一日，如果我周家在東都出了事，你至少還能活著。只有你還在幽州掌著兵權，他們才會投鼠忌器，不敢肆意妄為。阿燁，你在幽州，不是為了你自己，是為了我，為了婉之，為了你母親，為了整個周家。”
“你以為我如今身在高位，陛下與我生死之交，我周家就可以高枕無憂？我告訴你——”周高朗認真看著周燁，“我周家，早已危如累卵，如履薄冰。我與你弟弟在東都，那是拿命放在這裡，你這麼哭著鬧著回來，回來做什麼，一起送死嗎？”
“你以為你母親為什麼對你不好？那是因為她知道，如果有一日周家滅頂之災，你是最有可能活下來的那個人。她不甘心啊。”
周燁呆呆看著周高朗，周高朗看著他，沙啞出聲：“你是我一手養出來的孩子，阿燁，二十多年來，你一直是我的驕傲。這些話我本不想這麼早告訴你，你沉不住氣，可如今你既然這麼說了，我只能告訴你。”
“你得回去，回幽州去，你得裝作忠心耿耿，將把柄都交在東都，不要提接自己家眷離開東都這種事，會引起陛下猜忌。然後你要一直等。”
“等到什麼時候？”
“等到，”周高朗平靜開口，“太子誕下子嗣。”
“又或者，”周高朗轉頭，看著周燁，“與我周家，兵戎相見。”
周燁沒說話，周高朗垂下眼眸，淡道：“我知道你介意你母親，我會好好再同她說。日後我讓玉茹多上門來陪伴婉之，如此一來，你當放心了吧？”
周燁聽著，好久後，他似乎是終於放棄了一般，低聲道：“聽父親吩咐。”
“阿燁，”周高朗看他的模樣，頗有些疲憊，“你的付出不會沒有結果，未來的一切，都是你的。”
“父親，”周燁平靜出聲，“我做這些，從來不是為了什麼結果。我的願望很簡單，我要不起這海清河宴，也要不起太平盛世，我如今只想要一件事——”
他注視著周高朗，認認真真開口：“我就希望，我的妻子，我的孩子，您，母親，弟弟，我們這一家人，能夠平平安安過一輩子，就夠了。”
周高朗沒說話，他看著面前的青年，他被打磨了銳氣，也消磨了稜角，可他和過去似乎也沒有多大不同。
他永遠恭順、孝敬、謙和、正直，他是所有人的大哥，幫著所有人，卻也從不是個爛好人。
周高朗嘆息出聲，擺了擺手：“你走吧。”
周燁恭敬行禮退下，等回到屋中，柳玉茹已經讓人把所有事兒打整好了，周燁從柳玉茹懷裡接過孩子，他看著孩子，孩子什麼都不知道，正睡得香甜。
“取個名字吧。”柳玉茹輕聲道，“我們方才逗弄他，都不知道叫什麼才好。”
周燁看著他，好久後，他終於道：“思歸。”
周思歸。
周燁只在東都呆了十幾日，秦婉之還沒出月子，就離開了周家。他走之前囑咐柳玉茹，要多多照看秦婉之，柳玉茹應下來，同叶韻一起時常去看秦婉之。
三個女人在東都裡，時常閒聊，聊起來，除去柳玉茹和叶韻的生意和平日的雜事，便就是在外那些男人的事。
周燁常常給秦婉之寫信，信裡一定會提到沈明，據說沈明在幽州進了衝鋒軍，周燁本是不同意的，這都是些囚犯組成的隊伍，專門用來當箭靶子，衝在前面的人，風險太大。但沈明堅持要進，周燁也沒了法子。
叶韻每次都從秦婉之的信裡聽到沈明的事，她總覺得信裡那個人不像沈明，那個人比起她記憶裡的沈明，沉