瑞華宮。
今天的陽光正好，宮裡的石榴花開得特別的旺盛。
深一叢淺一叢，簡直要把所有人的視線都迷進去。
年輕的宮女們在狹窄的宮道上來來往往，不時把視線停留在樹叢下。
她們想看的並不是石榴花，而是石榴花下一頭銀絲的男子。
哪怕她們已經知道他的真實年紀，還是忍不住心動。
宮裡的老人輕聲呵斥著年輕的宮女兒們，但她們也忍不住把視線投到石榴花上，她們期望來年石榴花開的時候，就能夠被放出宮去，與家人團聚。
樹蔭下，光華璀璨的男子斜靠在躺椅上，纖長的睫毛輕顫著，細細密密的光映照到他的臉上，消磨了時光感。年幼的皇太女靜靜趴伏在自己皇父的膝頭，也睡了過去。
如果是宮裡的老女官還在的話，就會發現皇太女的眉眼和當初的帝王毫無差別。
“卿和，我大概是不行了。”女子皺紋遍生，手也乾枯得像瘦弱的雞爪，完全沒有美感可言。
男子給她遞了杯參茶，輕輕地按壓著她的太陽穴，“皇上，您就不要多想了。”
但他心裡也深深地知道，女子說的話是真的。
她近來衰老之象愈益。怕是要不大好了。
“我們去遊湖吧。去東陽湖。好久沒去了。”
男子很擔心女子的身體能不能吃得消。但始終拗不過女子眼中的堅持。他們在宮中侍衛的層層保護下去了東陽湖。
近些年來，東陽湖是被擴充套件得更加寬闊了。一望無際的湖面上水跡鱗巡，光影婆娑，因為兩人的到來，其他大型的遊船都被清理到了兩岸。
遊船的桌几上，擺放著的是一份雪白的杏仁露。
他很清楚地記得，這是她最喜歡吃的東西。
可女子的年紀到底大了，這種甜點對她來說克化不易，已經不適合了。
他伸出手，又收回了手。
溫阮凝視著這個陪伴了自己一生的男人，這一生他都默默在自己背後支援著自己。
他有想法，有能力，他完全可以走得更高的。
“你想不想真實體驗一下權利的滋味。”溫阮笑著撫摸孟閱還光滑著的面板。
上天真是不公平啊。她已蒼顏鶴髮如老人，他呢，去除了一頭銀絲，卻是一個男人最好的時候。
孟閱更貼近了些，方便她動作。
“東齋和迷齋的權利未必沒你大。”他知道溫阮打的是什麼主意。
無非是自己百年之後，把這帝位傳給自己。
可他不稀罕。
他稀罕的是她好好活著，陪伴在自己身邊。
“我有個問題，想問很久了，我現在可以問了嗎？”
“你問吧。”孟閱到底還是給溫阮舀了一勺杏仁露。
“那時候，你為什麼要非我不嫁呀。”許是想到往事，溫阮臉上浮起了一層紅暈，增添了許多氣色。
孟閱卻清楚知道，這是迴光返照了。
問他當初為什麼非卿不嫁啊。這可說來話長了。
“你想得起小時候遇到過的一個滿臉烏青的少年嗎？”
溫阮把視線眺望到遠方，回想往事，生命中好像出現過這樣的一個人的。
“是不是那個瘦瘦小小，被王家公子欺負而不敢還手的孩子啊。我記得當時他的整張臉被王家公子打得烏青。你不會說，那個小男孩是你吧？”難道這是個救命之恩無以為報，只得以身相許的故事？溫阮想到這裡，有意思地笑了。
可是她怎麼猶記得那個男孩子被打死了呢？
“沒有，怎麼會呢。那是我的親哥哥。”溫阮本來漫不經心地，這才瞪大了眼睛，坐直了身子。