王師長佔領了自流井，收編了劉旅剩下的兵，自流井在一夜時間變了天。
昨晚轟炮城門時，沈玉桐人還在街上，差點沒將沈天賜嚇得半死。自己這金貴的小堂弟好好的一個人來，若是缺胳膊少腿回去，那他這條老命算是沒臉要了。
因為不知外面局勢如何，也不知這位新來的師長是什麼路數，沈天賜不敢再讓沈玉桐你出門，只天天派了個小廝去打探訊息。
兩天後，幾個端著槍的大兵敲響了沈宅的大門，說是王師長要宴請本地鹽商，沈天賜忙說唯唯諾諾說自己這就去，但領頭的大兵卻將他擋開，道：「王師長請的是沈二公子。」
沈玉桐跟著這些大兵去了王師長新佔領的大宅。
自流井裡的鹽商們個個富得流油，自打清末到現在，已經換了幾波兵，每次新來的長官上任，首件事就是狠狠敲上鹽商們一筆。沈天賜對於沈玉桐被叫走這事，原本也沒太當回事，只差人趕緊準備金銀財帛，唯一擔心的是怕自己這小堂弟養尊處優慣了，被這些野蠻的丘八嚇到。
然而這一回，沈天賜分明是過於樂觀了。
被請去的鹽商各自確定了上供的大洋數額後，吃完這頓酒宴，便各自回家準備銀錢。
唯獨沈玉桐一人被留了下來。
原因無他，因為王師長對沈家開口一百萬。
這些年地發上湧出來的軍閥，不少是土匪出身，這位王師長算是土匪出身的翹楚，短短几年就讓他拉大旗作虎皮，從佔領山頭的土匪，做成了一個師長。然而大概是因為這師長做得時間甚短，手上養兵又確實缺錢，他依然保持著從前土匪的作風。
這回好不容易佔領了自流井這塊富得流油之地，當下就是拉了鹽商們募資捐款——名為捐款，實則是搶錢，小鹽商萬八千，大鹽商十萬八萬，唯獨對沈家開口要了百萬。
沈家如今在自流井的產鹽量，勉強能進入個前十，與當地幾家大鹽商差了一大截距離。但王師長土匪歸土匪，卻廣知天下事。沈家在自流井如今排不上號，但在全國卻是首屈一指的大鹽商，尤其是前年在上海辦的精鹽廠，十分成功，據說現在每月盈利高達數十萬。
這次他運氣實足得好，佔下自流井後，才知道原來沈家主辦精鹽廠的那位小少爺，竟然就在自流井。
別人看沈玉桐是俊美無雙的貴公子，王師長看他則是一尊取之不盡的人形金山。
一百萬大洋，不過是沈家精鹽廠一兩個月的盈利。
王師長不僅不認為自己是獅子大開口，還覺得自己這口開得十分矜持，堪稱櫻桃小口。
沈天賜聽到王師長那邊送來的訊息，差點沒嚇得七竅昇天。
沈家拿出一百萬確實不是難事，但自流井這邊是無論如何都湊不出這麼多錢，只能打電報給上海的沈家。可一旦讓沈家知道二公子被綁票，不說別人，單說他七十歲的叔叔，只怕會嚇出個三長兩短。
沈天賜不敢貿然給沈家打電報，只能先好說歹說讓王師長別為難沈玉桐，自己這就上省城籌錢。
沈家在省城有商號，由他大兒子打理著，東挪西湊一百萬，大致不是問題——總歸是先把小堂弟贖回家再做打算。
王師長確實沒為難沈玉桐，畢竟這是座金山銀山，恨不得將人供起來才好。
然而對於沈玉桐來說，軟禁就是軟禁，再如何好吃好喝，也不能抵消他的屈辱與憤怒。
他簡直是不敢相信，這姓王的竟然一開口就是一百萬。
沈家確實富貴，全部產業一年下來賺個千八百萬不成問題。但辦實業不進則退，只有源源不斷地投錢，才能不被擠垮淘汰。加之如今科技發展迅速，每年機器技術更新換代也要足夠的資金儲備。
今天對方開口要一百萬，