至親的兄弟，你雖在野多年，身上流的是神家的血，我神家沒有無能之輩，你自也一樣。沒有人生來是能做官的，憑著你的資質，只要稍加磨礪就能成才，所以無需擔心，只管放手幹，就算有些小錯處，朕也不是不能包涵。”
神域聞言長揖下去，“多謝陛下。”
然後便是家常的一些閒談，談及成婚事宜，聖上道：“皇后族中那位女郎，朕也曾見過，端莊穩重的大家閨秀，與你很是相配。這樣，擇個好日子，讓皇后設宴，你們先見上一見。若是彼此都覺相宜，就把婚事定下吧，將來開枝散葉，重振馮翊王府，朕也好告慰先皇叔的在天之靈。”
神域低頭道是，“但憑陛下做主。”
聖上很高興，笑著說：“那就這麼決定了，朕回頭便交代皇后，等選定了日子，就差人知會你。”
復又極為親厚地說了些話，方讓神域退下。
慢行在夾道里，謁者丞為他打著傘，傘外日光如瀑，亮得人不敢直視。兩個人沉默著走了好久，神域偏頭問：“陛下要命皇后設宴，中貴人先前聽見了吧？”
一直低著頭的謁者丞微微抬頭，下頜的一道疤雖是陳年舊傷，卻依舊清晰可見。
他說是，“小人都聽見了，既是皇后族中貴女，大王可要考慮考慮？”
神域一哂，“若是枕邊人都來日夜監視我，那我的日子，豈不比當年的阿翁更難過？”
說起先馮翊王，謁者丞臉上分明露出了傷懷之色，早年的那場腥風血雨，直到現在都讓人歷歷在目。當年他還是二公子別業裡的小小侍者，受了二公子諸多恩惠，唯一能報答家主的，就是矜矜業業當差。
後來二公子蒙難，當夜便有一群黑衣人闖進別業裡見人就殺，是他命大，刀尖上撿了一條命。逃出去後為謀生計，先從宮外運水的黃門幹起，十九年間一點點擢升，才到了聖上身邊，當上了謁者丞。
原本心如朽木，活一日是一日，直到那日見到回朝的小馮翊王，他一下子如遭電擊，塵封的記憶忽地打通了全身關竅。他知道以後終於有了活著的目標，舊主不在了，但有少主可以盡忠。自己雖是個不起眼的內侍，好在在御前當差，宮裡行走也不受阻。只要少主有吩咐，自己尚能幫上一點忙，就儘夠了。
“大王欲如何呢？”他問，“小人能為大王做些什麼？”
神域沉吟了下道：“將皇后要設宴的事，想辦法提前透露給何夫人。”
謁者丞立刻便明白過來，除卻海貴嬪，何夫人是陛下最為寵愛的娘子，明裡暗常與皇后較勁。小馮翊王要娶親，她與褚皇后一樣，都有聯姻的意思，皇后宴請，讓她知道了，那麼宴上便不會只有皇后孃家的女郎了。
僧多粥少自然起爭端，或者能全身而退，縱不能，起碼還可以拖延上一段時日。
謁者丞道是，“這件事就交給小人承辦吧，大王只管放心。”
神域點了點頭，“多謝你。”
謁者丞這才露出一點笑意，“大王面前，小人尚有幾分用處，已經是小人的榮耀了。”
更多的話不必說，各自心裡都知道。
神域邁出雲龍門，直去尚書省承辦了前一日餘下的公務，下半晌抽出空來，方去了查下巷。
讓人去門上通傳，自己站在廊下候著，前兩次來，都來得匆忙，見過向宅外的冬景，沒有好好欣賞過這裡青枝綠葉的盛夏景像。
向家是杏林世家，宅前屋後沒有文人刻意追求的意境，卻有飄然出塵的自在與清淨。左面有蜿蜒的小徑，右面有小片竹林，因在查下巷最深處，走得越深，越有誤入畫中的錯覺。
等了不多久，就聽見門內有腳步聲匆匆而來，他回身看，是昨日來接人的傅母。
張媽媽向他行禮，“大王