經過歐多西婭的提醒，喬安娜才算是發現了這個“違和”的地方。
“你不說，我還真沒注意到。”她只好承認自己並沒有留意到這點：“前幾天準備擴建倉庫的時候，我還跟一個猶太人討價還價來著。但仔細想想，這座城裡，確實沒有那種典型的猶太人社群。”
“您應該也瞭解那些地方吧。”歐多西婭點點頭。
“是啊，為了做生意，經常得跟他們打交道。”喬安娜說：“不過說實話，我是真不喜歡那種地方。”
“典型的猶太人社群，都很封閉。有時候，這不是說他們的建築風格，或者社群的整體規劃如何，而是那種……氛圍感吧。”
“我小時候，父親就帶我去過一次那種地方。給我留下最深印象的，就是街道口坐著的一排人。當我們走過去的時候，所有人都一齊轉過頭，隨後便惡狠狠地盯著我們。哪怕帶路的商人告訴他們，這是商會請來的貴客，也沒有讓他們的態度有絲毫改善，只是沒有開口罷了。”
“父親為了防止意外，特意帶了幾名劍術好手。但就算如此，我在他們的簇擁下，依然有種強烈的不安全感。一直到現在，我都記得那個秋日下午明亮的斜陽，小巷裡長長的陰影，還有光影交界處，那一排神色陰鬱的眼神。現在想想，這可能才是他們最明顯的標誌吧。”
“我聽說，整個大陸，只要是猶太人多的地方，就會有這種社群出現。不過，在羅馬，倒是沒怎麼見過。”她想了想，說：“不止這裡，還有我之前去過的，黑海沿岸的其他幾座城市，也都沒有。”
“那您應該已經有所瞭解了。”歐多西婭點點頭：“這顯然是有原因的。”
“他們確實有這個習慣。”喬安娜也肯定道：“有人說，是因為猶太人容易受排擠，所以喜歡抱團居住，而且他們的社群也很排外。也有人說，是因為猶太人不喜歡和其他人混居，固執地想要保持自己那些古怪的信仰和習俗，所以總是聚集在一起，排擠其他人。我其實也說不清，哪個理由更加正確——可能二者都有，而且在相互促進吧。”
“至於羅馬這邊，我還真沒想過……可能他們一直就有仇吧。”
“古羅馬的仇，實在太久遠了。那都是一千多年前的事情了。”歐多西婭搖頭說道：“你看，中原人已經是很記仇的了，但他們真正追溯祖先仇恨的時候，依然是在首先考慮現實的利益。”
“古老的仇恨一般來說只是個藉口，可以給自己的行動增加一些說服力，能夠多獲取一些支援，得到一些錦上添花的幫助。但如果單純依靠這個理由，就想做成什麼事，那恐怕是沒有希望的。”
“這樣麼……”喬安娜看起來確實沒有想過，略有些茫然地又跟著說了一句。
“我以為您很瞭解漢人呢。”歐多西婭略顯意外地看了她一眼：“……當然，這也不影響。因為同樣的事情，無論在哪個地方，應該都是存在的。”
“我們這個問題，關鍵也不是‘羅馬人是不是曾經與猶太人有仇’或者‘當年的仇恨有多深’。而且我們也都知道，現在主持國家的羅馬人，和當年的羅馬人可能都沒什麼直接關係。所以問題的關鍵，應該並不是當年的仇恨，而是現在的利益關係。”
“只不過，歷史、傳統和人們的記憶，都不是唐突出現的。古代的事件，決定了現在各方的勢力分佈和人們的種種習慣、習俗，並且給我們提供一些先例作為參考，使得這些往事，也能夠影響現在。但最終，它也是透過影響現在的利益關係，間接影響人們的。”
“古羅馬時代的往事，就能提供這種例子。”她告訴喬安娜：“從那時的種種案例來看，這些猶太社群，可以說是禍患的根源。”
“在當年的黎凡特和埃及，很多城市裡，就有這種獨立性很強的