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衛炳文道：“不知道哪個多嘴的，說我們家廚子特別會做好吃的，一頭豬能做出十個八個不重樣的菜，皇上昨天上午見到我就問，我臉上的肉是不是吃豬肉吃的。我說不是，是吃米麵，他老人家不信。對了，果酒的事別告訴任何人，離明年桃花杏花開還有大半年呢。”
“快別想著吃喝了，趕緊給父親寫信。”衛夫人催促。
信件抵達杜家村時，村裡老的少的都在屬於杜家村的河段上採蓮蓬。荷花早已凋謝，半數蓮蓬已老。村裡的女人採鮮嫩的蓮蓬，杜三鈕卻只要老的。
村民們自然知道三鈕要老蓮蓬有用，但是沒聽說她拿去賣，估計留著自己吃。早先又出桂花酒那事，村裡人如今見三鈕依然有點彆扭，倒也沒因這點小事纏上她刨根究底。
“老的蓮子怎麼吃，煮粥嗎？三鈕姐。”衛若愉幫忙剝蓮子，衛若懷盯著她。
杜三鈕亞歷山大，“蓮子粥。村裡人都會做，只不過蓮心苦，做的時候得先用溫水泡一個時辰，太麻煩，大家都不喜歡弄。如果能挖幾節藕就好了。”
“村長說十月份再挖藕。”衛若懷道：“要不我叫鄧乙帶人去縣裡看看？”
“耽誤事嗎？”三妮問。
衛若懷道：“我不出去的時候他們就閒著。”說完，走到門口喊隔壁自家的小廝。
有的人為了搶藕市，藕種下去的早，鄧乙到縣裡沒費多少工夫就拉幾十斤藕回來，同時懷裡還揣著一封京城裡的信。
衛若懷接了信衝鄧乙一揮手，“藕送三鈕家去。”就拆開信。一看內容，衛少爺樂了，笑眯眯的去找衛老教他怎麼給京城回信。
衛老好想逮著他揍一頓。卻在給兒子的回信中寫道：“晚了。收到你的信後我不敢置信，便令管家查探一番，對方已準備和杜三鈕退親。想我天天把若懷拘在身邊，萬萬沒想到他能幹出這等缺德事，看我怎麼修理那小子。”
衛炳文收到父親令人寄來的快件，京城已步入深秋，本來秋高氣爽的時節，衛炳文的心情卻是很沉重，比三伏天還要煩悶，“父親也沒說讓若懷回來，到底是怎麼個意思啊。”
“還有一張，看完。”衛夫人說。
板栗燒雞
怎奈人都有好奇心, 即便衛炳文已有預感，還是忍不住拆開信。不出所料，開頭兩句客氣話，下面全和吃食有關。單單青魚和藕的做法就有十來種，偏偏這兩樣東西到菜市上就能買到。
以往衛夫人看到兒子的信，除了覺得兒子蔫壞——故意拿美食誘惑他們，便是覺得兒子孝順, 吃到好吃的立馬寫信送來。如今見紙上左一個杜三鈕右一個杜三鈕, 再看不出他那點小心思，衛夫人覺得她也可以辭去衛若懷的親孃一職, “別給他回信，我們就裝不知道。”隨後，喊下人去買青魚和藕, 晌午吃魚丸湯和醋溜藕片。
衛炳文不由自主地舔了舔嘴角, 道：“你兒子的心眼比我還多，十天沒收到回信，信不信我們半個月後就會收到父親的問候？”
衛夫人一噎，登時覺得心口悶疼, “父親也不管他，一點點就這麼壞, 長大還了得。”
“父親巴不得家裡出個蔫壞的。”衛炳文說：“若懷他, 他心眼多卻沒做過什麼缺德事，父親就算見他做事不周全，最多提醒他兩句, 才不捨得重罰，把把他那點小聰明給罰沒了。”
“破壞杜三鈕的親事還不叫缺德？”衛夫人冷笑連連，“怎麼才叫缺德？你說。”
衛炳文無語，“…窈窕淑女，君子好逑吶。再說了，杜三鈕長得好，腦袋聰明拎得清，除了家世太差，配若懷也沒什麼不好。我們家現在這樣，又不需要若懷娶個高門嫡女錦上添花，真若能成——”
“你以後得吃的走不動。”衛