幾步跨下臺階。那是曾經與她同乘一輛車的年幼監視者, 如今笑得雖然還有些拘謹，但好歹有了些這個年紀該有的模樣。
他的右手上纏了些繃帶，點點血跡從其中透了出來，分外扎眼。
“怎麼搞的。”娜塔莎微微俯身，拉過他的手，“不是和你說了麼，訓練的時候要保護好自己。”
“我今天試了你教我的新招式。”男孩說，“但是太難了。”
“慢慢練習總會好的。”娜塔莎說，鬆開了手，轉而拍拍他的肩，“你是一個很有天賦的戰士。”
這下阿爾傑笑得燦爛了許多，這些天他和娜塔莎的關係突飛猛進地變得好起來。他學到了很多來自軍隊的專業搏鬥姿勢，對娜塔莎更是喜歡。
一旁的尼坤再次咳嗽了聲，提醒娜塔莎時間不夠了。於是娜塔莎笑著最後同男孩說：“還有，你是一個很好的人。”
“來了來了。”黎朔趕忙拿手肘捅捅夏一南，壓低聲音，“孔雀最愛的經典臺詞。”
夏一南是記得這麼一回事了。在很多年前的軍部，徐承剛剛犧牲——這本來是可以避免的，但他為了保護就在身邊的副官，被呼嘯而來的子彈穿透了胸腔，跳動的心臟夾雜鮮紅綻放。
他回來的那天，下了很大的雨，天幕都是陰沉的。棺材載著他，裝了榮譽勳章回到總部。葬禮上尼坤沒有撐傘，黑色軍裝，頭髮被雨與風親得有些凌亂。這麼多年一同征戰的回憶，與白玫瑰一起，被溼泥土填上、窒息、湮滅。
後來是尼坤很長時間的消沉。這場戰役是在他指揮下產生的，雖然目的是達到了，但他並不能完全拋開多餘的情感——他對那幾個在指揮中的小失誤耿耿於懷。
誰都知道這樣的失誤難以避免，也並不能害死太多的人。可萬一呢？
“要是當時我……當時我沒有這樣下令，他說不定就活下來了。”在某次會議結束後，尼坤這樣和黎朔說，揉揉眉骨，“他還想找你切磋的。”
當時黎朔難得收起了吊兒郎當的模樣，低聲應了一句。
再過幾個月，平城市軍部來了一位年紀很小的女戰士。她性格剛毅，做事雷厲風行，整天冷著一張臉。
她屬尼坤手下，見面的第一天就抱著堆積如山的資料，放到尼坤桌上：“將軍，這是以往所有還未被研究完的戰鬥報告，我認為還有繼續研究的價值。”
那些資料放在桌上，足有她人那麼高了。尼坤透過兩大沓紙的縫隙，看見她白皙如雪的脖頸和下顎，與燃燒著某種火焰的碧色眼眸。這是一個見了就忘不掉的人。
出於職位關係，兩人的接觸並不多，再次說上話已經是半年後的戰場上了。
那時啟示病毒爆發得轟轟烈烈，戰場上滿是感染者的嚎叫。在以幾人之力拼殺出死局之後，尼坤和她躲在半截掩體後，幾乎脫力，周身能用的只有一把高週波刀。就在他們身後，教授正在給黎朔包紮傷口，血向外湧怎麼也止不住。
“將軍，”在短暫休息後，娜塔莎對尼坤說，“我有聽聞之前的戰役。但我覺得，責任並不在您。”
這句話很多人都對尼坤說過。尼坤也不知道為什麼她突然提起，簡單應了一聲。
“還有，”娜塔莎臉上沾滿泥塵，眼中卻明亮，天光都落在其中，“您是一個很好的人，應該有更多的自信。”
就這一句話，奠定了她在尼坤心中這麼多年的地位。說是見色起意也好，解釋成木橋效應也罷，這種話尼坤聽過很多次，但就在那天屍痕遍野、死者復生的戰場上，突然就覺得特別了起來。
時過經年在這種環境下再聽到這句話，尼坤短暫愣怔了下，然後別過臉去。
“快看快看。”黎朔又拿手肘猛捅夏一南，“孔雀害羞了。”