明兒不用等他，他借個簍子跟喜兒到南邊那條河上游看看。
村正倒也沒覺著鍾子孟此舉是為了省錢。天下亂久了，前兩年大戶人家都懶得拾掇花園池塘，沒人買小魚，漁民自然也不會拿出來賣。鍾子孟不去他們還能多分幾條。
翌日村正領著幾個村民騎驢去漢陰郡，村正兒子和一群人拿著簍子跟鍾子孟和喜兒去上游抓小魚。
鍾子孟一行人邊走邊聊，聊著聊著扯到鍾老二和鍾老三身上。村正兒子告訴鍾子孟，老二老三進山了。山裡有一處泉水彙集的小湖，那裡有不少魚，他們去那裡抓魚去了。
跟在鍾子孟身後的村民不禁說：“那個湖深不見底，一不小心掉下去撈都沒法撈。”
鍾子孟：“他們會鳧水。”
村正兒子：“我爹說以前淹死過不少人。那裡頭的魚都是吃人肉長大的。這還能吃嗎？”
有村民接道：“那是好幾年前的事了。再說了，他們抓小魚，小魚又沒吃過人肉。”隨即問鍾子孟，“老大，聽說昨兒有郵差找你。誰的信？”
鍾子孟頓時明白，機會來了。
“還能有誰？我妹。問小薇最近怎麼樣。我兩個侄女和文翰定親了嗎。我娘身體如何。”
村民恭維鍾子孟的妹妹心善孝順，嫁那麼遠還不忘關心孃家人。
喜兒一臉好奇地問她姐夫，小薇姑姑的孩子多大了，有沒有定親。鍾子孟見喜兒如此配合一點也不意外，蓋因“親上加親”就是喜兒的主意。
鍾子孟回答他外甥女大外甥小，外甥女早就嫁人了，外甥差不多可以說親了。跟茉莉年齡相仿。
村正兒子脫口而出：“正好親上加親。”
鍾子孟瞥他，瞎說什麼。
村正兒子想起鍾茉莉很想攀高枝，這樣的女子嫁到誰家誰倒黴。這可不叫肥水不流外人田，這是廢水禍害了自家良田。
村正兒子尷尬地笑笑，指著坡緩處，“就在這兒吧？”
鍾子孟停下，一眾人散開下簍子。
放好簍子，一眾人又往兩邊撤，拿著竹竿在水裡拍打。一盞茶左右，撈出簍子，每個簍子裡都有十幾條小魚。村正兒子嫌其中一半太小要扔回去，鍾子孟勸他，先帶回去。收水稻的時候挖個大坑把魚趕進去，大魚拿去賣，小魚等下半年種水稻的時候繼續養。
聞言，村正兒子頓時不嫌魚僅有一指長。
未時左右，眾人餓了，留三四個人看著魚簍，鍾子孟和喜兒等人先回去用飯。飯後，鍾子孟和喜兒等人過去看著魚簍，換其他人回去用飯。
傍晚，眾人滿載而歸。
村正一行也沒找到專門賣魚苗的。村正回來就決定沿著河岸撈小魚。村正又挨家挨戶叮囑，釣到能產卵的魚就放回去。明年可以繼續從河裡撈小魚。
村民窮怕了，哪怕不信“稻田養魚”也不敢錯過這次機會。此事關係到家家戶戶，是以此舉得到所有人支援。
魚入稻田，地裡就沒什麼活了。往年四月鄉民得服勞役。如今朝廷百廢待興，可能沒想起來叫百姓服勞役，百姓閒下來就修農具編草鞋。簡單的草鞋夏天穿，冬天的草鞋鞋底形似木屐，鞋裡塞稻草，跟棉花做的不差上下。
鍾子孟先給兒子編草鞋。小孩長得快，一季得好幾雙鞋。春天的鞋到秋天就小了。
喜兒對此事興趣懨懨，就叫外甥女跟她上山。
小薇：“上山幹嘛？”
有為大聲說：“抓野雞。”
喜兒搖頭：“野雞吃夠了。”
鍾子孟差點被鉤針扎到手：“喜兒，雞都吃夠了，你想吃什麼？”
“姐夫，竹林裡有竹鼠嗎？”
沈二郎瞠目結舌：“那那你也想吃？”
喜兒