老道長接信的手一頓，抬眉看向他。「你是當真不知？」
「……晚輩不知。」
「這谷中，哪裡還有什麼弟子。」老道長低笑一聲，收起信來，王全得拌著鹹菜悶聲吃包，也沒說話。
那幾十人聞言看向嵇宜安，嵇宜安才發覺坐在此處的都是老殘之人，不是像王全得那樣斷了手腳的，就是已經上了歲數，鬢生白髮。
阮少遊胳膊肘抵了抵丐根兒，問他怎麼回事。
「你出這灶房，從山上眺望，就能看到遠處宵關的城樓，」老道長手指了指，「說起來四年前混夷率軍突襲宵關，城門失守，約有萬數的敵軍沖入關中，四處劫掠。」
「……朝廷的援軍趕不及支援，那時天鶴谷得到訊息，於是全派上下盡數下山，手執長刀抗擊外敵，」丐根兒小聲回答阮少遊說，「聽聞僅僅四年時間，歸來弟子，十不存一。」
嵇宜安怔住，他放眼望去，這幾十位鬢髮斑白的老道長，難不成就是偌大天鶴谷僅存下來的人。
而近乎所有的弟子，都在這四年的戰爭中為護百姓，成了西北黃沙下的不歸人。
「前輩……」
「天鶴谷早就沒落啦，」老道長嗓音仍舊嘶啞粗糲，卻已沒那瘮人意味，「哪裡來的谷主，嵇少俠這趟信怕是白送了，倒勞煩你多跑上這一趟。」
嵇宜安眉頭微蹙，恍然看向阮少遊。
這頓飯吃得味如嚼蠟，吃完之後，道長們各自散了，另有人留下來打掃收拾。嵇宜安幫襯了下，收拾完後走到外頭。
四圍仍是岑寂黯淡，唯有幾間舊屋子的燈火尚點著。他看山下農家生活那般閒適，還以為天鶴谷雖然靠近邊關，形勢卻不同先前那片村落，如今看來情形卻是更加慘烈。
這幾年總說邊關打仗打仗，到底他們在寧京看京城富戶紙醉金迷，卻是不能感同身受。
王全得插腰走了出來，拍拍他肩膀。
「你師父大概是想讓你來長長見識吧，所以我先前也沒告訴你。」
嵇宜安轉過身，看老王那隻空蕩蕩的袖子。「前輩的手難道也是在那時……」
「是啊，」王全得抬腿踩在石墩上，低頭看著鞋履，「那會兒是你嫂嫂聽了訊，幾日幾夜的快馬趕到邊關，把我從死人堆裡給刨了出來，只可惜這手傷得太重，留不住啦。」
「……天鶴谷如此犧牲，朝廷可曾下過嘉獎？」
「嘉什麼獎，我們所求的，本來也不是這些。」
嵇宜安再回首看那黑暗裡的梁棟屋舍，在陰暗裡陳舊斑駁，滋生野草，他垂下眼眸。
沒過多久，阮少遊從茅房出來的時候，看見外頭隱隱有光亮起。
阮少遊抱胸走過去，看見嵇宜安正孤身站在廊廡下，挨個取下燈籠，擦淨了放入蠟燭，他俯身吹亮火摺子，將燈籠一個個點起，又放了回去。
「安安，在做什麼？」
嵇宜安點了燭火，抬頭看他。「做……我想做之事。」
就這樣大概過了一個時辰。
眾道長們瞧見外頭亮光走出來的時候，看見冷清多年的議事殿此刻燈火通明，藏書閣外的燈籠一洗斑駁舊跡，練武場上，廊廡之間，燭火明滅閃爍著。
岑寂多年的天鶴谷不復暗淡，放眼望去盡都是光亮，他們面面相覷，走了出去。
而此刻，那個點遍全谷燈火的劍客此刻正手提著一盞燈籠，站在議事殿前。
火光照映著他的面龐。
「打擾各位前輩，晚輩不敢拿喬，七八年前江湖門派共同推舉，晚輩有幸承襲少盟主之位，」嵇宜安拱手行禮，「今時今日，晚輩只願憑少盟主之名，行盟主之責——」
「振興天鶴谷。」
第6