當王昊在忙著為冬季作戰做準備時，皇太極也沒有閒著。
造船，鑄炮，徵兵，練兵。
一樣都沒有落下！
造船廠不是建在海邊，而是建在遼河和鴨綠江深處的河灣裡。因為建在海邊的船廠很容易被王昊的水師摧毀，而遼河和鴨綠江深處的河灣裡，則只要將河道封鎖起來，王昊的水師戰船根本就進不去。
封鎖的方法有很多。
比方說：用舊的商船沉在河底阻塞航道；或在水下設定暗樁；或在河的沿途兩岸修建暗堡，暗堡裡裝上幾門大炮，有敵船經過時瞄準了打，很容易就會將敵船擊沉。
不過，造船的週期是很長的。福船的造船週期，至少需要一年；廣船、沙船、海滄船的製造週期，通常也需要3～8個月。
還有，水師官兵的訓練，也需要較長的時間。所以，雖然在抓緊時間打造戰船，但短期內也難以形成戰力。
……
鑄炮方面，倒是有了不小的進展。
在數年前孔有德叛亂時，那些被孔有德和耿忠明擄去遼東的洋人和登萊漢人技師們，得到了皇太極的優待，為了生存，他們一直在為皇太極鑄炮。
而自從滿清水師被全殲之後，皇太極又再次提高了那些鑄炮師的待遇，並投入大量人力物力，大量鑄造、安裝岸防炮和炮車，嚴防王昊的水師偷襲遼東的各個港口。
……
徵兵方面，開始大量擴充八旗漢軍。
自從洪承疇和祖大壽投靠了皇太極之後，皇太極便開始善待漢人。
遼東的漢人，原有400多萬，在建奴佔領遼東之後至少有200萬人遭到屠殺，另有100多萬逃離遼東或死在逃離遼東的路上。僅存50多萬漢人留在遼東，成為了建奴的“包衣奴隸”。
除了遼東，還有遼西。
遼東遼西以遼河為界，遼河是南北走向，遼河以東地區稱之為遼東，以西地區稱之為遼西。
廣寧、寧遠、錦州、松山、山海關等地區，都屬於遼西。建奴入侵遼西的時間並不是很久，雖然也屠殺了不少漢人百姓，但仍有很多漢人百姓生活在遼西。
洪承疇投靠皇太極之後，就奉勸皇太極善待這些剩餘的漢人，然後，從漢人中大量徵兵，用來擴充八旗漢軍。
孔有德和尚可喜的敗亡，使八旗漢軍及“跟役”共損失了五萬多人。“三順王”也只剩下“懷順王”耿仲明。
於是，皇太極在善待漢人百姓的同時，也從漢人中徵召了不少的兵力擴充八旗漢軍。
透過從松錦之戰的明軍降卒中徵兵，以及從遼西、遼東的漢人百姓中徵兵，皇太極將八旗漢軍及“跟役”的人數，重新擴充到了七萬多人。
除了擴先八旗漢軍之外，又還擴充了八旗蒙軍……也就是蒙八旗。原本的蒙八旗只有四萬多人，但是，為了對皮島發動“冬季作戰”，皇太極又向蒙古徵兵，將蒙八旗的人數，增加了一倍，擴充到了八萬。
再加上滿八旗，皇太極手上可用的軍隊，達到了三十多萬。三十多萬軍隊，分屬滿八旗、蒙八旗，漢八旗。每天訓練，厲兵秣馬，準備冬季來臨之後，對盤踞在皮島上的東江軍展開一場大戰。
這一次，皇太極是發了狠。
下定決心要動用傾國之力，將王昊這個妖孽，徹底殲滅！
……
準備工作做了很多，但是，皇太極仍然不放心。
於是，又將范文程、洪承疇、祖大壽、耿仲明，以及多爾袞、濟爾哈朗、多鐸等人全都叫回盛京，共議大事。
在眾人都行完君臣之禮後，皇太極便開口說道：“王昊賊子，實在是難纏之極，壞了朕攻伐朝鮮的計劃，又攻破鐵山，致使朕的額山貝子碩託遇害