尚可喜苦等一夜，直到天亮時候才有親兵來報：“班將軍回來了。”
趕緊讓親兵將班志富帶來相見。
少頃，班志富在親兵的帶領下匆匆而來，顯得風塵僕僕，很是疲憊。
見到尚可喜之後，便對尚可喜行了一禮，有些沮喪地說道：
“屬下連夜進城，半夜將十四貝勒和洪大學士叫醒，呈上將軍您寫的信，並親自向兩位大人稟明瞭情況。，提出了放棄皮島，暫時退回鐵山城的主張。
十四貝勒和洪大學士之前還沒接到海戰的訊息，得知水師全軍覆沒，也是大為震驚。
不過，十四貝勒卻堅決不同意皮島守軍撒回鐵山的請求！
十四貝勒認為，皮島上有守軍兩萬多人，島上防禦設施完備，王昊短時間內根本不可能攻破皮島。
並且，由於皮島上囤積了超過三個月的糧草物資，就算王昊出兵圍困皮島，也完全可以堅持下去。
而王昊是客地作戰，也不可能長期圍困皮島。
只要遇上狂風暴雨，他就會逃之夭夭！
因此，最多也只要堅持七八天，王昊必然會退兵回登萊。待王昊退回登萊之後，十四貝勒就會徵集一些民間船隻，往島上運送補給物資。”
“可是，咱們未必就能堅持七八天！”
尚可喜道：“此前王昊攻打咱們的西北隅江高灣，僅僅兩個多時辰，咱們就傷亡了兩千多人，而登萊火槍兵卻毫髮無傷。
孔有德五百多艘戰艦，也僅僅是不到一天時間，就全軍覆滅。如此恐怖的戰力，要咱們堅持七八天，談何容易！”
“屬下也這樣說了。”
班志富道：“可多爾袞說……皮島不容有失，否則，又如同毛帥時期一樣，皮島明軍會成為大清國的肘腋之患。”
“這是要讓咱們與皮島共存亡啊！”
尚可喜仰天長嘆道：“如今退無可退，只能死戰了。”
班志富看到尚可喜神情沮喪，神色為之動，嘴巴張了張，似乎想說點什麼，卻又趕緊閉上。
倒是一旁的許爾顯猶豫了一下，開口說道：“要不……咱們再投王昊如何？”
“不可！”
尚可喜堅定地搖了搖頭道：“咱們為沈世魁所逼，連破長島、鹿島、獐子島等五座大島，島上軍民全部屠光，殺了兩萬餘人，連婦女兒童都沒放過，再挾五島軍資投靠清國皇上。
送的就是……投名狀！
這投名狀一送出去，也就斷了自己的後路。斷了後路，也就只能一條心思跟著大清國了。”
“要我說……咱們當初也做得有些過分了。”許爾顯有些懊悔地說道。
“迫不得已爾。”
尚可喜道：“若是不下死手斷了自己的後路，清國皇上又怎麼會相信並收留咱們！”
這就是尚可喜矛盾的地方。
也是所有漢奸們的……苦衷。
為了得到新主子的收留和信任，只有比異族更加殘暴地對待自己的同族。
許爾顯聞言，也只好說道：“既然如此，那就只能背水一戰了。以咱們皮島防禦設施之堅固，只要抱定決死之心，定能守得皮島無恙。”
尚可喜點了點頭，遂命眾將緊急備戰，以應對即將到來的進攻。
……
卯時，天光大亮，滿天朝霞將海面映得通紅。
浪濤微湧，波光粼粼。
魚兒成群結隊在海面上游弋，蕩起一陣陣的漣漪；海鷗們呼朋喚友，尖聲嘯叫著在空中上下翻飛。
如圖所示：
……
（附錄：早晨，大海，海鷗圖片。）
……
王昊的船隊。