戚逐微一皺眉，他站起身，抄起一旁的衣服簡單地換上，推開屏風，看著跪在地上，嚇得面色慘白、雙腿發抖的喜荷，問：「出什麼事了？父親他不是在姨娘院子裡嗎？」
喜荷哭道：「大少爺……先前墨蓮姨娘院子外的小丫鬟聽到房裡姨娘和陪房的尖叫聲，進去一看，才發現老爺赤著身子直挺挺躺在床上不動了，臉都青黑了，嘴角還吐著白沫……我們趕緊叫了府中的大夫來看，大夫一看，說是馬上風，人已經咽氣了，救不回來了！」
戚逐神色一凜，趕緊叫人提著燈籠帶他到那邊院子去。墨蓮姨娘的院子亂成了一鍋粥，到處都是哭喊和尖叫，丫鬟前後通報大少爺來了，哭聲這才慢慢地止住。
戚逐這下也無暇多管自己進來姨娘的院子合不合禮數，一進門就看見墨蓮姨娘只匆忙穿了一件外裙，正扶著她的陪房，跌坐在牆邊，哭得幾乎背過氣去。
戚學儒面色青黑、臉龐僵硬、雙眼渙散、肥肉橫陳的赤裸身體上蓋著繡花棉被，顯然已是死去有一陣子了。
大夫站在一邊，和戚逐作揖行禮，而後又神色灰敗地直搖頭：「大少爺請節哀，侯爺去了……這病不過一瞬的事，想來侯爺沒受什麼苦楚。」
侯爺死了，這賢坤侯的爵位，終究是要落到戚逐身上了。
房中眾人只見戚逐雙眼盯著自己躺在床上死去的父親，似乎隱隱含淚。他猛一閉眼，蒼白的嘴唇微顫著，沙啞喚道：「林管家。」
一年過六旬的老管家朝著戚逐躬身，顫顫巍巍地說：「老奴在。」
「去，為府中上下準備孝服，點好燈，在我房裡點上祭香、準備紙筆，皇上那邊我得親自寫信告知。」戚逐嘶聲道，「父親走得突然，自明日起，我志為父親在祠堂中祈福十日，只進齋飯。父親的後事我自會安排，只是還得管家多多操勞。」
林管家領命而去，戚逐回到房中，重新沐浴焚香，換上一身孝服。他靜坐在書桌前，攤開紙筆，提筆開始寫信。
一旁伺候的喜荷也早已哭紅了雙眼，她為戚逐倒下茶水，想站在一旁為戚逐磨墨。
戚逐輕聲喚道：「喜荷，你下去吧，父親已去，這幾日我不需要人伺候，這些都該我親自來做。」
喜荷哽咽道：「是。」
待到喜荷關門離開，戚逐確認喜荷的腳步聲已走遠，這才丟下手中的筆，翻身躺在了一邊的貴妃榻上，從小几上拿出先前剩下的幾隻用小碟盛著的桂花糕，拈起來放進嘴裡。
方才戚逐臉上的悲痛與憂思一掃而空，他吃完點心，一抹嘴巴，草草地在信紙上寫下三四行，寫畢便疊好塞進信封中，封上書簡。
他父親得馬上風死了，皇上恐怕過不了多久就會得信，畢竟那神通廣大的乾門衛，乾的可不就是到處刺探文武百官情報的事兒嗎？
信送出去之後，戚逐便下令侯府這十日閉門謝客，他要靜心為父親在祠堂中誦經弔唁。
每天天還未亮，他便換好孝服，兜裡悄悄揣上幾本艷情野史的話本，到侯府東南角落的祠堂中，等下人一走，他便從袖中抽出話本，攤開在地上，津津有味地看起來。
一到傍晚，吃了一天齋飯的戚逐便會趁著人少之時從祠堂的後門溜出，翻過侯府院牆到熱鬧的街上，給路邊不認得他的乞丐或者做工的小童打賞點小錢，託他們幫自己到街口的燒鵝鋪裡買兩條鵝腿，吃完後再翻牆回來繼續「誦經弔唁」。
十日之後，話本都看了一大摞的戚逐，總算是在家裡下人的苦苦勸說下堪堪忍住了父親離世的「悲痛」，從祠堂中出來安排家事。
侯爺死去這十日，不僅是皇上和朝廷百官得知了這個訊息，許是因為侯府裡哪個下人嘴巴不夠嚴實，侯爺在和家裡的小妾行樂時因馬上風猝死的事，在京城當中也是傳