這是總督大人的意思。”
一提邱明臣，姚文財沒話兒了，罵了句街：“真晦氣，好端端又來了個張懷濟，把咱們好好的買賣都耽誤了，不然，往年這時候可正出鹽呢，如今都停了，這小子要是在揚州當三年知府，咱們都他娘喝西北風去。”
陸興道：“這時候還是先保住腦袋要緊，命要是沒了，多少銀子也沒用。”
懷清來到前頭書房，懷濟見了她道：“衙門裡事兒多，家裡倒偏勞小妹了。”
懷清笑道：“哥說哪裡話來，你成天忙著衙門裡的大事，還能讓哥操心後宅的事不成，如今妹子偏勞些無妨，等哥娶了嫂子進門，我就輕鬆了。”
一提這個，懷濟愣了一會兒終嘆了口氣，懷清深悔說了這個，倒勾起了哥哥的心事，遂岔開話題道：“聽陳皮說哥要開館驗屍。”
懷濟臉色一暗：“總不能讓陳兄揹著這麼個汙名，勢必要幫陳兄平反，方不枉我與他相交一場。”
懷清道：“哥的意思我明白，可此事卻不宜操之過急。”
懷濟：“此話怎講？”
懷 清：“哥哥初到揚州，即便頂著揚州知府的名頭，上頭有江蘇巡撫，下面有府丞陸興，外有跟邱家兄弟沆瀣一氣的商會會長姚文財，這上下串通一氣，哥這個揚州知 府在中間，早成了空架子，若無十足的把握絕不能輕舉妄動，一面給邱顯臣捏住把柄參哥哥一本，便皇上有意相護，恐哥哥也要落個錯處。”
張懷濟略想了想道：“小妹說的有理，只是若不開棺，這證據卻難尋，揚州官場上下似一塊鐵板，這些官一貪俱貪，一損俱損，自然會相互抱團，上下一心，結成一黨，以至水潑不進，若這般耗下去，什麼時候方能打破僵局。”
懷 清道：“哥怎來了江南倒成了急性子，鹽商靠著鹽發財，若不往外走鹽，豈不要喝西北風，一天不走鹽，損失何止千萬，他們都不著急，哥急什麼，哥不如以不變應 萬變，穩坐釣魚臺，等著他們上鉤就是了，再說，依我看來，江南官場也並非鐵板一塊，通判葛連升是個大大的孝子，事母甚孝之人，又豈會是大奸大惡之人，另 外，哥莫非忘了鹽運使夏大人之前可在汝州任職，夏大人跟葉府沾著親呢，自然不會是邱家兄弟一黨，至於其他人，既然為了利益結成一黨，自然也能為了利益分崩 離析，若哥哥攻破一個，便勢如破竹，到時牆倒眾人推，人人自危自保不及，哪還會抱團，哥不如從通判葛大人處入手，至於陳大人的清白，哥都來的江南，何必急 在一時，待江南鋤奸之日，便是陳大人昭雪沉冤之時。”
懷濟道：“到底小妹比哥哥聰明多了。”
懷清道：“哥哥是不識廬山真面目，只緣身在此山中，哥是官場中人，懷清卻是局外人，故此，比哥哥瞧得更清楚些。”
兄妹倆正說著，門冬拿了張貼兒進來道：“商會的姚會長請大爺望江樓小坐，說揚州的鹽商們都想見見新任的府臺大人。”
懷濟剛說推了，懷清道：“哥哥不如走一趟，俗話說不入虎穴焉得虎子，若哥想查鹽引一案，這些鹽商可都是活生生的證人，若他們賄賂哥哥，哥哥不如假意收下，待他們放鬆警惕，哥哥方能尋到破綻。”
懷濟想了想道：“那哥就去瞧瞧姚文財葫蘆裡賣的什麼藥。”
懷清道：“不如小妹陪哥哥走一趟，萬一有什麼事兒也好有個照應，只陳皮牛蒡兩個，我實在不放心。”
懷清扮成懷濟的小廝跟著懷濟去了望江樓，這望江樓是臨著水邊兒建的三層小樓，雖是個飯館，裡頭卻佈置的金碧輝煌極盡奢華，頗有鹽商的風格，聽說正是這個姚會長名下的產業。
懷濟下了轎，姚文財就堆起了滿臉的笑迎上來道：“府臺大人光臨，蓬蓽生輝啊。”說著瞥了眼懷清，目光一閃，暗道這丫