前。
天上陰雲翻滾，如同墨海傾覆。
老家人哭著走上來勸道：“老太爺，天快要下雨了，進屋去吧！”
老太爺仰頭望著天際，雪白的鬚髯被風吹得飄飄欲飛。
老家人見勸不動，便只好陪著他站在屋外。
“不必管我，去把備下的香燭紙錢拿到祖先堂去吧！午時到了，明臣他們該上路了。”高老太爺傷痛入肺腑，就要站立不住。
老家人哭著答應了，拿了香燭紙錢去了祖先堂。
如今闔府只剩下他和老太爺一主一僕兩個人，還不許另尋住處。
這偌大府邸，空曠寂寥得令人害怕。
祖先堂的門被推開，裡頭打掃得很是乾淨。
老家人年紀也有六十幾歲了，偌大的院子打掃不來，只能揀要緊的幾處打掃。
歷代祖先的靈位按照順序擺放在供桌上，成百上千。每個靈位前都點著一盞長明燈，熒熒幽幽，匯作一片燈海。
最靠下的地方安放著一隻小小靈位，是前幾日放上去的，上頭寫的是高照。
原來就在高家人正式行刑之前，高照就已然在獄中病死了。屍身焚化後就埋在了城外的荒地裡，高老太爺連最後一面也沒見著。
老家人跪下來，把紙錢放進銅盆裡，口中唸唸有詞。
高老太爺拄著柺杖走到祖先堂外，庭中的靈柏樹被狂風吹得嗚嗚作響。
刑場上，陰風捲起劊子手刀柄上繫著的紅綢。
高家人跪成一字，為首的便是大老爺高明臣。
牢獄折磨已經讓他們面黃肌瘦，身上的累累傷痕，是每次過堂時留下的印記。
縱使如此，高家也無一人承認有罪。
刑部不得已，只能潦草結案。
但縱使如此，結局也沒有絲毫改變。高家人仍是要被處死，哪怕是未滿週歲的男嬰。
陰風匝地，草木含悲。
令官看好了時辰，一聲令下。
劊子手舉起屠刀，膽小的人捂住了眼睛。
鮮血噴湧而出，頭顱滾落塵埃。
因為高家人太多，無法一次處決，所以要分做幾批。
令人驚奇的是，這刑場是如此安靜。
每一個高家人都跪得筆直，不啼哭也不求饒，不叫罵也不喊冤。
死不可免，那便視死如歸。
一具具屍身倒下去，一灘灘鮮血流出來。
抬下去一批又帶上來一批，刑場上血氣沖天，觸目猩紅。
就連掌刑幾十年的劊子手都撐不住手軟，兩股戰戰幾欲跪倒。
行刑到最後，天上閃電亂舞，雷聲炸響，傾盆的大雨落下來，在地上砸起一片血霧。
不知誰在人群裡吼了一聲：“高家冤啊！”
官軍過來抓人，人群頓時亂了起來。
相互推搡撕扯，有的是為了躲避官軍，有的是為了避雨。