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相傳他最愛躲在床下，因此每到臘月裡各家都要用燈照床下，把這位窮神趕走。
若是哪家照虛耗的時候從床下跑出了老鼠，則是大喜事，因為老鼠俗稱耗子，老鼠跑出來就表示虛耗神跑了。得此吉兆，這家要多給賞錢。
司馬蘭臺的視線落在醫書的某個字上，不知在想什麼，半晌才緩緩合了書站起身。
墨童連忙過去幫公子穿外衣，輕暖的狐腋裘觸手生溫，墨童隨口說了一句：“記得公子早年有件一樣的狐裘，只是比這個小些，不知哪去了。前兒夫人還問，說要給九少爺。後來高府送來一件，說他家一共得了兩件，吉星少爺留了一件，這件給咱家九少爺。”
司馬蘭臺一直沒說話，墨童早就習慣了，兀自說道：“說起吉星少爺，我倒想起蘇公子來了，他也許多時沒到咱們醫館來了，大約是忙著過年。”
司馬蘭臺當然不會解釋，墨童應了一聲出去了，多給了賞錢把人打發走了。
回來又說：“公子，天色不早了，咱們可要回去？”
今日難得沒什麼病人，可以早些回去。再說夫人午後就派人來叮囑了，說給公子留了寺廟裡送來的佛豆粥。
一群破衣爛衫的孩子踢踢踏踏地跑過來，後頭一個提燈籠的老人咳嗽帶喘地相跟，一邊喘吁吁地罵道：“你們幾個還大願的兔崽子！想要累死老子不成？！”
那群孩子也不理他，只是嘻嘻哈哈地笑，直跑到楚腰館門前才停下。
他們也是照虛耗的，趁著臘月賺些零錢花。
“你明日給她送些奇園的果子去，”司馬蘭臺垂眸道：“再帶一罈蘇合香酒。”
楚腰館門前燈綵輝煌，客人們三三兩兩地相約而至。
絲竹已經奏了起來，飄散到外頭被風吹得斷斷續續，反倒更加引人入勝。
軟玉把頭搖了搖，說道：“你這把年紀了，腿腳又不好，還出來做這營生，不如在家待著。”
於三倒這時也走到了跟前，咳嗽著說道：“別處不去，這裡是一定要來的。”
“你倒是乖，”軟玉笑一聲道：“知道到我們門前站一站就有錢。”
軟玉恰從裡頭出來，那群孩子便搶上去請安。
軟玉站住了腳對那老人說道：“於三倒，你還沒死呢？！”
老人咳嗽了幾聲笑道：“我於三倒雖然每日都要倒三回，可絕捨不得死就是了。若是死了，哪得見到軟玉姑娘呢！”
“他們家有寶貝！不讓照！”於三倒說著就往回走。
“什麼寶貝？”那兩個孩子很是好奇，站在原地追問。
一個大些的孩子指著楚腰館裡頭說道：“看見沒有，那個穿紅衣裳的哥兒就是他家寶貝！”
說著掏出一把銅錢來遞過去，那群孩子便上來搶。
軟玉扭著身回去了，外頭實在有些冷。
有兩個今年新來的孩子不禁奇怪，問道：“為啥他家不照虛耗？這地方不是床最多？”
奼兒姨上些日子扭了腰，幽犖不知從哪裡鼓搗了兩副膏藥來，貼了倒也見效，只是還要再休養幾天。
這些日子都是蘇好意忙前忙後支撐著，每天都要熬到很晚，白天又要照顧奼兒姨還要補眠，因此哪兒也沒去。
“小耗子，你乖乖拜我為師，我保你不出三年就能成一代名醫。”幽犖忽地冒出來，從身後對蘇好意說。
兩個孩子順著看過去，只見燈綵繡簾下，衣香鬢影中，蘇好意言笑晏晏，正同吳涯先生攀談。
原來奼兒姨疼蘇好意，因她的綽號是“小耗子”，故而不許人來楚腰館照虛耗。
吳涯先生上月江南遊覽去了，這是才回京城，因此蘇好意就陪他多說了幾句。