會兒活兒就要歇上一歇。
奼兒姨站在門口，晨風微涼，今天是個響晴的天氣。
她看了看街上，輕輕嘆了口氣。往常這時候楚腰館的正門是不開的，如今不許做買賣了，前門倒是整天開著。
以往白天關門是為了拒客，如今既然沒有客人上門，也就無所謂了。
小三子拿了條手巾撣了撣身上，走過來對奼兒姨道：“依照我說，把館裡的人分出一半送到莊子上去吧！那樣還能省些。”
“話雖是這麼說，可現在朝廷不讓人亂走動，也只好都在這裡了。”奼兒姨道。
“其實也不難辦，分幾撥過去就是了。”小三子人很機靈：“就算是遇見了官差，頂多塞兩個錢也就完事兒了。”
“可大夥兒都不願到莊子上去，你也知道，那裡就幾間田屋，眼看著到了雨多的時候，還沒來得及修葺呢。”奼兒姨道：“先都在這兒將就著吧。”
“您老還在門口觀景呢，快進來吃早飯了。”軟玉笑著招呼奼兒姨：“吃完了，咱們摸骨牌去。”
整日被圈在這屋子裡沒有事做，眾人便只有打牌來消磨時間。
稀里嘩啦的打牌聲此起彼伏，眾人湊了好幾桌，有大有小。
田婆子吃過早飯，把後院的柴草堆好，覺得有些熱了，進屋子裡準備歇一歇，喝碗茶。卻見宋婆子躺在床上，便問她：“這是怎麼了？難受的厲害？”
宋婆子有氣無力地道：“也不知是怎麼了，別是染上了駱駝瘟了吧？”
“瞧你說的，哪有那麼寸的。”田婆子不當回事：“這幾日也就你家男人來過，他都好好的，你怎麼就能染了瘟呢？多半是累著了，你好好歇歇吧。也許是天氣熱了，回頭我叫廚房的人熬些綠豆湯給你。”
下半天的時候，就有官差連同朝廷招募的郎中挨家挨戶檢視。
發些清熱解毒的草藥，順便看是否有染病的人。
宋婆子便跟田婆子商議：“我要是叫他們見了，萬一當成瘟疫必定得帶到北邊去。這可怎麼好？”
他說的北邊就是朝廷如今用來安置染了瘟疫的人的地方，那原本是一處軍營，如今現騰出來，給染病的人住。
街上有傳聞說，凡是發現病的人，一律都帶到那裡去。明明沒染瘟疫，最後也染上了。
“不叫他們見著你不就完了。”田婆子膽子大，主意也正：“一會兒人問起，我就說你到河邊洗衣服去了。誰還那麼刨根究底的？況且咱們這裡人口多，不差你這一個半個。”
果然等官府的人來了，也並沒有問起宋婆子。
眾人吵吵嚷嚷，亂的不行，楚腰館裡也沒有人想起她來。
如此又過了兩日。
這天，軟玉替奼兒姨四處檢視，見幾個幫廚正在那裡削糠了的蘿蔔，便問道：“這蘿蔔已然這樣不中吃了，幹嘛還弄它？”
“我的個姑奶奶，你是不知道，這菜馬上就用盡了，可送菜的還不見來。”幫廚的也是一臉苦相：“這上下幾十上百口，總是要吃飯的呀。”
軟玉聽了就說：“不是老宋管送菜嗎？三天一回，今兒早該送到了呀。”
“可是呢，這都快中飯了，也不見個人影。想是路上被盤查，不讓過來了。”廚房的人一邊做活一邊說。
“不該這樣吧，當時城裡禁嚴，也說了隨時買賣不讓經營了。可日常的吃喝還是要供給的，只要不在城外，一兩個人來回走動還是讓的。”軟玉道：“再者說了，咱們和地面上的人都熟，不至於這點兒面子都不給。”
“那你快問問當家的，咱們到底怎麼辦吧？吃了這頓下頓可真沒什麼吃了。”廚房的人說。
“別急，我先叫小三子到前頭去打聽打聽。這麼點事兒犯不上讓奼兒姨操心