按照陳靖翎的計劃，自己帶人自肅州城東面率部奇襲天鷹關之後，守在肅州城北的北魏十萬大軍只有一條路可走，就是率部向西破雞鳴山，向天狼關或者轉向北走河灘逃離大昭。
所以靖翎交待了無命，先行去與天狼關田裕昌將軍聯絡，讓他率部守住雞鳴山西口，而自己安排的陳虎早已在雞冠口設伏，等到他們倉惶逃進雞鳴山之後，田裕昌老將軍應該只需要面對一隊群龍無首的逃兵。
若是對方自北直接從河灘逃離，兩側的追兵在對方深陷泥濘之時，可以輕鬆追擊，此計在靖翎看來，無疑是置北魏大軍於死地之計。
北魏大營內，範吾召集眾將正在商議準備進攻肅州，想要趕在起義軍救援之前拿下肅州城，根據他們的情報，此時肅州城內只有剩餘的三四萬守軍，加上過來援救的田伯仁手下一些殘兵。
“範軍師，我們到底什麼時候開打啊，來了好多天了，整天就出門整軍衝一下，又放棄，這樣打下去，大家士氣都快沒了。”
“哈哈哈，每天都攻一下，對方也一樣乏了吧，正好，明日全軍整軍出擊，寅時造飯，卯時進軍，司徒，你不要召集，明天讓你打頭陣，如何？”
“那自然是好的，明天準備讓我怎麼打？”
“哈哈哈，往死裡打，目標就是攻城，一舉拿下肅州城。”
“感謝軍師信任，就城裡那殘破的幾萬人，經不住我萬人衝鋒的，放心吧，明日正午，保證我們可以在肅州府衙喝酒吃肉，讓我十萬將士喝上大昭美酒，品嚐大昭美人，哈哈哈。”
“你啊，還是改不了，這回可要雪恥幾年前的肅州之戰啊。”
“哼，”名喚司徒的大鬍子將軍起身說道：“那一次還不是被那小子奸計得逞，這一回看他怎麼翻天，一共就那麼幾個老弱病殘。”
“兵貴神速，我們這幾天的練兵，就是要迷惑對方，明日出擊務必一舉得手，我們沒有多餘時間在城外進行多番輪戰的，他們的援兵預計幾日之後就能趕到。”
肅州城南二百餘里的李家堡，朱達的義軍隊伍已經在此處趕上了自洛川撤回的肅州守軍隊伍，朱達禮貌性的對撤回的肅州軍將領問候道：“將軍，自這裡回肅州，行軍至少還要三日，現在天色尚早，你們就安營紮寨，是不是為時過早啊？”
“夏季行軍最忌諱的就是一路睏乏，最後等我們回到肅州，也就是一群散沙，經不起對方攻擊的。”
“哦，將軍高見，那我們先行一步了，”朱達看不慣這些拖拉累贅的作風，帶萬餘人徑直越過肅州軍大營往肅州方向而去。
看到朱達他們一路奔忙，肅州軍將領輕蔑與身邊兵士嘲笑道：“你們看看，這些叛軍就這種做事風格，只圖一時的意氣用事，一口氣跑到肅州又有什麼用，這個狀態衝過去也是給北魏多添幾個亡魂而已。”
“將軍，這些草寇，終究就是一群散兵遊勇而已，怎可與將軍相提並論。”
朱達的先頭部隊在當天傍晚，抵達餘家鎮，此地距離肅州僅有百餘里，按照朱達的安排，先頭部隊準備安營紮寨，當晚全體合營之時，已是午夜。
按照先抵達先就地休息的要求，所有批次人馬分批安營，並按照要求和衣而睡，朱達等到所有人馬齊聚，也和衣席地而睡。
第二日一早，朱達被兵士叫醒：“朱將軍，快快請起，肅州城突起烽煙。”
“快，看看去，”走出營帳，朱達下令：“全體整裝出發，快。”
同時，他自己快步拉過馬匹，騎馬奔到前方山坡上，遠遠地看見肅州城北方向，有烽火燃起，間或能聽到馬匹飛馳而引起的地動山搖。
朱達來不及多思考，快馬揚鞭回到營地，朱達大聲下令道：“左副將帶領所有騎兵和完成整裝的將士，隨我衝