江聞岸不敢再提要出宮的事，但自拒絕了太子之後，他身邊的人三番四次被找麻煩，起初是弄雪閣裡的人、朱如，接著是沈彥昭。
這皇宮他是再待不下去了。
江聞岸想親自去與皇帝求情，請他恩准讓沈延隨他出宮。
雖然知道皇帝同意的機率不大，他還是想盡力一試。
江聞岸在殿外等候皇帝傳喚，還未等到皇上與臣子議事完畢，忽而見一小太監附在一同在外的陳公公耳邊，陳公公一改往日的謹慎，近乎著急地讓江聞岸前去御花園。
陳公公是皇帝的隨行太監，在宮裡極具聲望，這段時間以來江聞岸感覺他對自己和沈延明裡暗裡還是比較照顧的，見他如此便沒有任何猶豫，即刻往御花園去。
午後太陽如火烤熾著大地，多數妃嬪不願出門，都在宮裡歇著，因而御花園內此時人煙稀少。
蓮花池內聚集了三兩太監，太子正居高臨下往池裡看。
江聞岸遠遠就見池內水花噴濺，明顯是有人在裡頭掙扎。
他心裡咯噔一下，瞬息之間已有猜想，腳步未曾停下，火急火燎跑上前去，近了猜想才得到驗證。
沈延在水裡撲騰著，雙手胡亂拍打著水面，時而浮出水面時而被水淹沒。
江聞岸靠近卻被一太監攔住。
繼而是太子的聲音：方才五弟在池邊散步，忽然無端端落入水裡，真真蹊蹺，本宮猜想這池中許是有什麼不乾淨之物，江先生還是別下去為好。
散步失足落水？
剛好太子就在旁邊？
江聞岸幾乎要聽笑了，不過此時也沒有時間與他掰扯，他推開那太監，不管不顧跳入水裡。
蓮花池本不算深，約莫一人身高，只是前不久才剛闕地，倒比從前深了不少，再加上沈延本就對此處有陰影。
江聞岸沒有耽擱，扒開礙事的蓮葉往沈延游去。
水很冷。
眼睛被混著泥土的水浸得酸澀，沈延閉著眼睛，什麼都看不見。
肚子裡不知道喝了幾口水進去，但此時他沒有多餘的心思去思考，腦海中閃現的只有母親去世當日的場景。
那時候的她也是這般絕望嗎？
耳邊隱隱可以聽到有人的聲音，他聽不清，卻清晰地知道有人無動於衷地站著，看著他如待宰的魚一般無力掙扎著。
他不想不想沉下去。
有什麼東西將他往上頂。
沈延像抓住了救命稻草，拼命將那塊墊腳石往下按。
他要上去，他要活著。
他還沒有成為皇帝，還沒有完成先生的期望
江聞岸被按入水裡，整個人都很難受。
他知道沈延這是出於求生本能無意識的舉動。
他只能拼命地、拼命地將他往上託。
蓮花池邊，一個單薄的身影不顧太子的阻撓躍入水中。
太子終於驚慌失色，著急忙慌指揮著身邊的幾個太監陸陸續續跳入水裡。
江聞岸頭頂的重量一輕，他知道有人將沈延救上去了。
他終於暈了過去。
*
周圍是熙熙攘攘的人群，江聞岸站在操場上，面前站著的是一個穿著整潔乾淨藍白校服的男生。
舍友還在旁邊攛掇起鬨：上啊！江哥別慫啊。
江聞岸咬咬牙朝那人走去，將手中的巧克力遞出去，視死如歸般開口：同學，我喜歡你！
他不管周圍的同學看他的神情，只見那位校園裡的風雲人物、高嶺之花校草眼皮微掀，毫無情緒地對著他輕抬下頜。
他說：嗯，先好好學習，考上大學再說。
？？？這是在嘲諷他考不上