很快縣試的日子到了，清晨的氣溫特別低，吹起白毛風，雪倒是不大，但硬冰粒打在臉上，像針扎的生疼。
衙門外被人踩踏的殘破舊雪沒有融化，又灑了一層均勻潔白的新雪，雪蓋冰，冰蓋雪，永不休止。
此刻衙門外站滿了人，有窮酸的書生身穿單薄破舊的長衫，在寒風裡瑟瑟發抖，意志都被寒冷消磨了。
有家境一般，穿得還算暖和的書生挺拔身板，眼神裡充滿鬥志昂揚，一副勢在必得的樣子。
也有家庭富裕的公子哥，坐在暖轎或暖車裡，等待進場考試，下人們守在外面，也如那些窮酸書生一般，兩眼無光，瑟瑟發抖。
佟冰沒有坐暖轎暖車，他不想那般嬌氣，只帶上程奎庵和大勇，還有幾個護身的隨從，騎馬踏雪而來。
他身穿一襲如雪潔白的衣袍，沒有色彩絢麗，但不失典雅。
衣袍細節處理精緻，裁剪合身，展現了佟冰修長而優雅的身段。
袖口，領口，和下襬都點綴有精美的刺繡，繡線細密，圖案細膩，彰顯佟冰不凡的品味。
黃金髮冠，黑色束髮絲帶隨風飄揚，特別腰間那條精美的腰帶，上面嵌有亮麗的飾物，熠熠生輝，使得佟冰整體造型更加亮眼。
這一身華而不炫的打扮，粗看低調，細看盡顯財力。
其實，最勾人的還算佟冰精緻的長相，自信的眼神，讓一眾看熱鬧的少婦與姑娘心花怒放，不自覺的向他捱過身去。
這一幕讓旁邊的窮酸書生看著羨慕，暖車暖轎裡的公子哥伸頭看了，冷哼一聲，重重摔下簾子。
佟冰眼光掃過一眾書生，想看看他們與自己有什麼不同，對比之下，看看自己像不像一個書生。
這一看，卻在人群中看到一個身影，那是以前在書肆裡認識的書生楊森，也就是引薦他去找鍊鐵場管事彭東的表弟。
說來慚愧，他答應過發達了要請人家喝酒的，如今自己成了富豪，又過去了這麼久時日，都沒想到去書肆找人家喝酒禮謝。
佟冰過意不去，可那邊的楊森笑臉相迎，主動走來與他打招呼。
“佟兄，好久不見，別來無恙啊？”
佟冰不好意思拱手還禮。
“楊兄請責怪愚弟不懂禮數，說好的書肆找你喝酒，卻把這事拋開了，不是我把楊兄不放心裡，實在是……”
楊森很會打圓場，把話搶過來。
“別說了，你的事我聽說了，你的苦衷我知道，與那張鐵嘴鬥，又被縣令陷害，禍不單行，哪顧及到太多無關緊要的人和事。”
“你與我一面之緣，本是萍水相逢，何必在意太多，多有自責呢，今日我們再相遇，也算是緣分了，要喝酒，以後多的是機會。”
見楊森如此心胸，是個爽朗之人，可以深交，佟冰抱拳道。
“那等考完試，我們一起小酌幾杯，算我給楊兄謝罪了！”
楊森擺擺手，認真的拍了一下佟冰肩膀。
“想交我這個朋友的話，就別說這樣的話語，朋友之間喝酒不是罪不罪的，而是交心！”
佟冰也真誠的將手拍搭在他肩頭。
“那好，等考完試後，我們不醉不歸。”
兩人談話間，有衙役出來喊。
“請各位考生有序進場，不準攜帶家眷下人，不許高聲喧譁……”
衙役說了一大通規矩後，開啟了大門，年輕年老的書生陸續走進去。
他們年齡不同，長相不同，但表情則是相同的，除了緊張，就是仇視的目光看人不順眼，因為，進這個門的都是競爭對手。
平日裡故作清高的書生，其實都是些世俗的凡人，在利益面前，人人都把自私顯現得淋漓盡致。