他迷糊中感覺有人撬開了他的嘴，香甜的米香味流入他的口腔之中，他覺得這米香味是這一生品嚐過的最美的味道，像是盛夏花海綻放出的花香味，又像是雨後大地散發出來的清香味，他的肚子咕嚕咕嚕叫喚，口中的唾液越來越多，可是他卻不想睜開眼睛，因為他剛剛看見柳青青坐在他的身邊，慈愛地盯著他，撫摸著他的額頭。
柳青青已經死了。這一定是夢吧！如果他睜開眼睛，柳青青也就消失了吧！他吞嚥著香甜的米湯，耳邊傳來周婉兒，木萍的聲音。
“他會好起來的！”
“我覺得也是，他只是傷心過度！”
“再喂他一些米湯。”
勺子在粥碗裡攪動的聲音，女人身上香噴噴的脂粉味瀰漫在空氣裡。吳劍男撇著嘴角，無聲地笑了。
沉默一會兒，周婉兒，木萍的聲音又傳來。
“他昏迷了好幾天，我去溪水邊洗乾淨他的衣服。”
“姐姐，我也去吧！”
“嗯！”
叮噹放下碗筷的聲音。然後細碎的腳步聲漸漸消失在屋裡。屋裡空氣中她們身上香噴噴的脂粉味漸漸淡了下來。
他緊閉眼睛，想在腦海中再次見到柳青青。過了好一會兒，他的腦海中都空空如也，他的眼角流淌出兩行清淚。
沉重的腳步聲傳來，緊接著兩個男人深沉沙啞的聲音。
“屋裡沒亮燈，屋裡好像沒人！”
“我看見他的兩個女人整天守在這裡！”
他睜開眼睛，尋著聲音扭頭看向窗外。漆黑如墨的夜色裡，兩個模糊的黑影開啟院落的小門，正向屋裡走過來。嘶，他倒吸一口涼氣，“一個人的聲音像是管家，另外一個人的聲音很陌生，他們要幹什麼？”他這樣想著，急忙尋找金刀，他發現金刀掛在牆壁上。他走下床，取下金刀，然後躲在門邊上，“他們進來，我就一刀劈死他們！”他想，舉起金刀，腳步聲在房門前停下來，然後吱呀吱呀推門的聲音響起來。
“房門上栓了！”陌生男人沙啞的聲音。
“撥開門栓！”管家的聲音。
霍亮的鋼刀伸進來，慢慢撥動門栓。門栓緩緩移動。
“進去後，衝到床前，我們亂刀劈死他！”陌生男人的聲音。
“為什麼非要殺他？”管家的聲音。
“這是皇城司的意思！”
“真搞不懂！”
霍亮的鋼刀緩慢移動，門栓吱呀吱呀移動， 吳劍男素來與皇城司的人沒有恩怨，他們為什麼要殺他呢？他想等他們進來，制服他們，問個明白。轉念一想，他們一定與他殊死搏鬥，就算制服了他們，他們什麼也不會說，他覺得見機行事比較好，他跑到床前，鑽到床底下。
門栓當地一聲掉落到地上，兩個黑影走進來。他們站在了床邊。他嗅聞到他們身上散發著辛辣的酒氣，看到他們腳上的皮靴沾滿了泥土。
“他沒在房間裡！”
“怎麼會？”
“我們走吧！”
兩個男人轉身走出房間，他從床底下鑽出來，走到窗前，注視著他們的背影。
他們的身影漸漸消失在黑暗裡。他們一高一矮。矮個的，身材臃腫的男人是府衙管家，——李大家穿著華服，提著鋼刀；他身邊高個的男人，身材魁梧，體格健壯，身穿黑衣，蒙黑紗；他們在一起並排行走時，高個的男人比管家高出了半個身子，他們快速走出門口。
吳劍男躡手躡腳地跟著他們，他們一前一後走過假山，走過花圃，回到管家的住所。吳劍男爬到圍牆上，透過前面一棵果樹茂密的樹葉縫隙，看裡面的情景。
月亮剛從烏雲中移出來，像是明亮的圓盤照耀著小院。小院裡的水井，果樹，菜園