郭康和吳翰展示這些裝置，顯然也有隱含的目的。孫十萬家財豐厚，與眾多國家的富商都有來往。如果能說動他投錢，肯定可以獲得更充裕的資金。
不過孫十萬也是個精明的人。經商這麼多年，他倆的心思，孫十萬很容易就能看出來。感慨歸感慨，他還是拒絕了給蒸汽神龕投資，並且委婉地告訴郭康，除非他能明確找到一個收益高出成本的應用領域，否則商人們不會對這東西感興趣。
而且，高一點還不行，至少要高好幾倍，才能保證在覆蓋成本和各種開銷之後，依然可以提供足夠高的利潤率，讓大家捨得花錢花精力，對器械更換。
“你們是不知道做生意的難啊。”孫十萬感慨道：“大家知道我們富，卻不知道我們這行風險有多大。在海上，遇到什麼都有可能，這些危險應該不需要我來贅述。即使是陸地上的工坊，也沒好哪去。”
“我說實話，憑爪哇、婆羅洲那點地方，想和明國競爭，我們自己都覺得心虛。能堅持到現在，還是靠明國沒用力，或者沒法用全力。”他搖著頭說：“你們應該也知道他們的大宗貿易方式吧。”
“他們那邊，和其他外國商人交易的時候，進出口商品的價格、份額，全都是朝廷硬性指定的。現在走私管的越來越嚴，規模上已經沒法和之前比了。我們去進貨，都得藉助傀儡小國，打著朝貢的名義才行。”
“這個思路，要是能夠完全實現理想狀態，大概會構築一個……世界性的指令貿易系統吧。”郭康想了想，說。
“這個詞倒是挺貼切的。”孫十萬愣了下，隨即點點頭：“在這種環境下，我們根本沒有機會和明國競爭。朱天平動動手指，把朝貢時出口絲絹的定價，對半砍一下，就能把我們直接擠死。”
“當然，暫時還沒有人這麼做。在我看來，也是因為明國太大。巨大的體量增加了他們的力量，但也讓他們內部的勢力多了起來。”
“要降低出價，這部分成本，就得有人分攤，全靠皇帝內庫自己掏，也不現實。但分攤到戶部、分攤到地方，無論哪兒都有人不樂意。按以往的經驗，最後要麼層層抽水，把數倍的壓力加到匠戶頭上，要麼就得讓工坊商人自己掏錢。”
“哪個商人掏錢，裡頭其實也有講究。反正執行到最後，基本都不是商戶們均攤，而是幾個倒黴蛋被搞的傾家蕩產，其他人不但沒事兒，還能趁機瓜分他們的產業。”孫十萬冷笑道：“至於官府讓誰破產，讓誰發財，那就得看各層老爺之間，如何博弈了。”
“老子說，治大國如烹小鮮，意思就是說，越是大國，治理起來就越和煎小魚一樣，不能頻繁地翻來覆去。朝廷能少滋擾民間，就應該儘量別去折騰。當年大漢朝就是這麼興盛起來的。相反，一會兒來一個政策，甚至是前後矛盾，民間定然不堪其擾。輕則令吏民疲憊，重則讓人不清楚朝廷有沒有能力貫徹政策，甚至質疑朝廷的信譽。”
“要知道，哪怕是想推行善政，都要非常講究方法策略。北宋時，王相公的新政，下場如何，大家不都知道麼？”他舉例道。
“想做到‘無為而無不為’太難了。宋元以來，絕大部分官家，連理解它的門檻都沒到，甚至不知道什麼該做，什麼不該做。”郭康搖頭說：“孫大官人這個要求太高了。”
“嗨。當年家裡老人勸我，跑生意也不要耽誤讀書。我就找了個先生，天天跟著我，每天給我講歷朝歷代的歷史故事。”孫十萬笑道：“我到現在還記得，先生說到晉朝，一開始說那個晉惠帝，是個傻子；後來卻又說，在他執政前十年，海內晏然，史稱‘元康之治’。”
“我當時還很奇怪，覺得這老傢伙瞎說，傻子怎麼能治理天下。結果先生說，天下本來就不是皇帝治理，也不需要皇帝治理。皇帝只要讓合適的人，幹合適