伊蓮娜夫人的問題，把兩人都給問傻了。見他們一時沒法回答，老夫人氣急之下，一手揪住一個耳朵，把他倆又給拽到屋裡。
“你給我老實說，你到底收了他們多少好處？”她質問普龍斯基：“你還搞了什麼事情？”
“真的沒有了！”普龍斯基急忙說：“我就是想賣木頭啊！我老家封地那邊砍了不少樹，我就是急這個……”
“砍樹，砍樹，天天就知道砍樹，伱都什麼出息？”伊蓮娜夫人伸手抓住他那件豪華毛皮外套：“這衣服是誰給你的？”
“是跟禮部幾個人吃飯的時候，王家一位老爺送的——哦，我也沒白拿，我送了他們一隻獵隼呢。”普龍斯基解釋道。
“你還好意思穿，把這身狗皮給我扒下來！”伊蓮娜夫人叱罵道：“天亮了我就帶你去王家，叫他們把事情說清楚！”
“現在去找，還有用麼。”曹勳坐在旁邊，皺著眉頭，說道。
“那不然呢？”伊蓮娜夫人反問了句，轉頭又喝到：“王家哪個老兔崽子找你的！”
“就是禮部的那位，叫王宗文的。”普龍斯基老老實實地回答。
“接著說，說完。”伊蓮娜夫人追問道：“他們幫你賣木頭，換他們的人參軍，然後呢？”
“然後就真沒我的事情了。”普龍斯基說：“我當時也放在心上，因為他們這支部隊，本來就是湊數的吧？我沒理解錯的話，就是郭家的大公子，為了先佔個位置，提前準備出來的吧？”
“人家康斯坦丁是要做正事的，誰像你，天天干不成一件好事！”伊蓮娜夫人訓斥道：“你給他們那邊塞一堆垃圾過去，人家怎麼想？”
“他知道啊，他知道這些都是湊數的。”普龍斯基辯解道：“我們當時私下裡討論的時候，就已經說過了吧。他起個頭，我們抓緊塞人進來，算作份額。不應該就是這樣的麼？”
伊蓮娜夫人一時沒辦法，只能問曹建：“那你呢，你那堆人又是哪裡找的？”
“我這邊也差不多。”曹建垂頭喪氣地交待道：“我聽說道興要去投軍，已經和郭公子說好了。而我自己，卻反而比他還麻煩，不能說參加就參加。我爹一直評論說，我適合當文官，這次也沒有表態，不知究竟準備怎麼辦。”
“所以，你就是怕道興和你搶位子，怕你爹已經站他那邊了？”伊蓮娜夫人問。
曹建只好點了點頭。
他的義父曹仲琳有好幾個私生子，年紀最大的就是曹道興。去年他就已經弱冠，可以參軍打仗了。顯然，這讓曹建有了更強烈的危機感。
“郭公子說要徵召羅斯人，不過我在羅斯人那邊，人脈也並不算多。”他告訴祖母：“後來我透過幾個朋友，直接找了幾個頭人，問他們隨便要點人來湊數的。”
“他們有說其他條件麼？”伊蓮娜夫人問。
“沒有，他們就是想要錢。”曹建回答：“郭公子說，會按照規定，給新兵發一份補貼。這次情況特殊，哪怕條件不合格，等軍團的正式編制批下來之後，沒能透過兵部審查的人，也可以給一份。我答應給他們回頭再補一點，他們就答應了。”
“那他們是誰的下屬，是不是有人命令他們來的？”伊蓮娜夫人追問道。
“沒有。我這邊，比姑父那邊，級別還要低。和我聯絡的那些人，確實就是行會和幫會的中下層成員，我沒有和行會頂層的大商人聯絡，或者找庇護他們的官老爺。”曹建對此倒是很肯定。
“你要是不知道，就別裝懂。說一下他們所屬的行會，我們就能查個差不多出來——他們雖然可能有勾結，但這麼多幫眾、打手，秘密是保不住的。”伊蓮娜夫人嚴肅地說：“這件事已經鬧大了，不要想著怎麼搪塞了。現在查出來，總比回頭被汗廷公事