他挑釁地望著林鴻：「沒有這些，朕是萬萬沒有食慾用膳的。」
林鴻絲毫不以為忤：「如此，便換臣來為皇上布膳。」
他說著，走到桌前，挑了一些皇帝愛吃的菜，細緻地擺盤，端到皇帝面前。
燕雲瀟看也不看一眼，惡意地勾起唇角：「哦，朕忘了說了，銀燭和流螢都是一等一的美人，柔荑似玉，為朕佈菜，何等美妙。丞相這樣一個年老色衰的老男人，看一眼就令朕失了食慾。」
林鴻面不改色，夾了一筷子菜遞到皇帝嘴邊，勸道：「皇上吃些吧，菜該涼了。」
那一筷子菜執著地停在燕雲瀟嘴邊，似乎只要他不張嘴吃下去，就會永遠停在那裡。
燕雲瀟惱怒地揮手打落盤子：「滾！給朕滾！」
林鴻猝不及防，被打翻的菜潑了一身，他默不作聲地掏出手帕，擦去濺在皇帝鞋履上的菜湯，又命人來掃去滿地狼藉，行禮告退了。
到了傍晚，有太監來政事堂，湊在林鴻耳邊說了句什麼。
林鴻皺眉合上奏本：「皇上還是不肯用膳？」
太監：「是。」
林鴻顧不上管沒處理完的奏本，匆匆到皇帝寢宮去。
一桌子菜餚失了顏色，沒有動過的痕跡。皇帝正躺在床上，面色蒼白。
林鴻沉聲道：「皇上為何不用膳？」
燕雲瀟冷汗涔涔，聲音虛弱：「朕已說了，用膳需要儀式。」
「皇上就這麼想讓那兩個宮女回來？」林鴻有些煩躁地來回踱步，「在皇上心中，她們有那麼重要？」
燕雲瀟悶哼一聲，翻過身壓住胃部，閉上眼睛。
林鴻著急地蹲在他身邊：「胃疼？是不是餓的？皇上別這樣，吃點東西好不好？」
燕雲瀟眼睛緊閉，唇邊勾起一個嘲諷的笑意，手掌更用力地抵著胃部，他斷斷續續地說：「看見……朕……疼，相爺……不是應該……開心嗎？」
「吃東西——算臣求皇上了——好不好？」林鴻緊皺著眉，「皇上用了膳，臣就讓她們回來。」
燕雲瀟緩緩地睜開濡濕的眼，滿眼戒備和不信任：「先回來。」
林鴻深吸了一口氣，用力捶在床沿，他轉身對太監低吼道：「還不快去！」又對另一個太監道：「傳太醫。讓御膳房送碗粥來。」
床沿慢慢裂開一道縫。
燕雲瀟瞥了一眼那道縫，痛極似的蜷縮成一團。
林鴻攬住他，抓住他的手不讓他自虐，稍微用了些力幫他壓著痛處，哄道：「沒事了，太醫馬上來了。」
燕雲瀟抗拒著他的接觸，咬牙道：「放開。」
很快，銀燭和流螢過來了，燕雲瀟看到她倆除了消瘦些，並無其他不妥，心裡一鬆，眼前幾乎一黑。
林鴻道：「皇上現在能喝粥了嗎？」
燕雲瀟虛弱地抬起頭，目光倔強如不服輸的小豹子：「你在，朕喝不下。」
林鴻袖中的手握成拳，又頹然地鬆開，無聲地行禮告退。
太醫診完脈，說皇上只是餓著了，並無大礙，林鴻這才放下心來，回到政事堂處理奏本。
他望著奏本，腦中又浮現出那一幕。
他被皇帝推下懸崖，皇帝緊跟著跳下來。他以為他們會葬身荒谷，屍骨交纏，千年萬年都在一起。
可是下面有水潭。
那一瞬間，美夢破裂了。
他忍了這麼些年的感情，突然就再也忍不住了。
他要他。
無論以何種代價。
想到皇帝厭惡的目光，林鴻頹然了一瞬，眼裡浮現出軟弱和動搖，可是很快，目光又堅定起來。
木已成舟，他已沒有退路。