全無內力，兇手不是他。」他話音一轉：「不過他與兇手脫不了幹係——你之前說，房中少了個五足香爐，看看是不是這個？」
他略一沉吟，下筆如流水，畫出了禪房中的五足蛇紋香爐，重點勾勒了五條腿的形狀。
林鴻一看，立刻道：「對。」
那日在曹家遇害的屋宅中，他仔細看過每一處。佛堂香案久未擦拭，落了一層厚灰，灰上五個梅花狀的空白，像是香爐久置的印痕。
市上的香爐多為三足，五足的已很少見，更別說梅花形的五足。
燕雲瀟道：「遇害曹家剛少了個五足香爐，空念方丈的禪房就多出個相同的，未免太過巧合。」
林鴻細細端詳著爐身的蛇紋，肯定地說：「這是東海那邊的樣式，那年我去東海集會尋覓解藥，見過這樣的花紋。」
「空念方丈泡的茶，也是東海那邊的。」
燕雲瀟皺眉道：「他本不必提，可恰恰提了這麼一句。」
說話間，馬車已到了府邸外。
兩人下了馬車，來到前廳，藍衛呈上一份文書。
燕雲瀟接過，很快讀完，笑著遞給林鴻：「原來如此。」
兩人身份地位不同，想問題的角度自然與縣令那一行人不同。縣衙查案從小處入手，力求找到蛛絲馬跡，追索兇手。可燕雲瀟一聽聞此案，注意到的卻是遇害人的身份。十三戶人家都是富甲一方的商賈，這已是足夠明顯的線索。
藍衛呈上的，是二十年來本縣商界發生的大事。
十八年前，一位從東海渡來的外商來到本縣。他出生在海外的小島上，在海上打拼二十餘年，挖到了海盜埋藏的一筆巨額寶藏，發了大財。他帶著巨資來到湖州，靠著手中的錢財，做些布帛、絲綢、擺件的買賣，很快一躍成為當地的大商賈。
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